Seísmo de magnitud 4.9 en la Isla del Hierro

#ElHierro. La Isla Del Hierro registró ayer domingo un seísmo de magnitud 4,9 en la escala de Richter, la mayor registrada desde que comenzará la actividad volcánica en la isla, allá por el verano de 2011.

El seísmo se produjo a las 10:59 horas del pasado domingo, según fuentes del Instituto Geográfico Nacional (IGN) y pudo notarse también en la isla de La Palma.

El epicentro de la actividad volcánica se encuentra una vez más en el mar, a unos 20 kilómetros de profundidad al este del municipio de Frontera, punto donde vienen dándose la mayor parte de los movimientos sísmicos desde el verano de 2011.

Este temblor venía precedido una hora antes por otro de magnitud 4.5, sentido en la isla a las 09:40 horas, y a su vez por una gran cadena de seísmos, de entre los de mayor magnitud dos de 3.5 grados, en total este domingo se contabilizaron 41 seísmos en la isla, de los cuales la mayoría oscilaron entre 2-3 grado de magnitud en la escala de Ritcher.

El último seísmo de 4.9 grados a provocado desprendimientos en algunos lugares de la isla, por esto y por la alta actividad volcánica registrada estos días, la dirección del Plan de Protección Civil por Riesgo Volcánico en Canarias (Pevolca) ha decidido mantener el semáforo amarillo de riesgo sísmico en la parte alta de la isla, además, han cerrado algunas carreteras que puedan ser objeto de posibles desprendimientos.

Desde el gobierno insular, han querido recordar a la población afectada que pueden seguir los consejos de autoprotección ante seísmos, que están publicados en la página web del propio gobierno.

El Hierro se desplaza

Con toda esta actividad sísmica azotando la isla Del Hierro desde el verano de 2011, las mediciones del Instituto Vulcanológico de Canarias (Involcan) han demostrado que la isla se ha desplazado hacia el este debido a la presión ejercida por el magma, además, también se ha registrado un aumento en 11 centímetros de la componente vertical (En altura) en la Punta de Orchilla, lugar donde se están dando la mayor parte de temblores en estos días.

Apagón en Central Nuclear de Fukushima detiene el sistema de refrigeración

#Fukushima. Un apagón en el sistema de energía de la Central Nuclear de Fukushima a provocado la suspensión del sistema de refrigeración que se encarga de enfriar las piscinas de combustibles de los reactores uno, tres y cuatro. El suceso ocurrió ayer a las 19:00 hora local (10:00 del lunes). Actualmente ya están en camino de restablecer por completo el sistema. Afortunadamente el parón no afectó al sistema de enfriamiento de los reactores dañados por el accidente.

El peligro de este suceso radica en la importancia del sistema de refrigeración para prevenir la emisión de radiación por parte de las barras de combustibles que se encuentran en las piscinas. El sistema de refrigeración se encarga de mantener estas barras a una temperatura segura, ya que de aumentar la temperatura el liquido interior de las barras podría evaporarse y consecuentemente emitir radiación a la atmosfera. 

 

 

Dichas barras alcanzaron ayer los 25 grados, aunque desde TEPCO (El operador de la central), han querido salir al paso de los rumores y tranquilizar a la población, de tal forma que indican que las barras deberían de superar los 65 grados para comenzar a emitir radiación a la atmósfera (En cuatro días podrían superar esta temperatura). No obstante TEPCO ha anunciado que ya están inyectado refrigerante a través de un sistema externo.

Tokyo Electric Power (TEPCO) ha adelantado que comenzará con las tareas de reparación del sistema de refrigeración una vez averigüen las causas del fallo, que ha podido tener su origen en el panel de distribución o en los cables que derivan de la placa.

Estas operaciones de refrigeración se encuadran en la "Parada fría" en la que se encuentran los reactores como consecuencia del plan de desmantelamiento de la central.

Como bien sabéis el terremoto y el posterior tsunami que golpearon el noreste de Japón el 11 de marzo de 2011 provocaron el peor accidente nuclear en la central de Fukushima desde Chernóbil en 1986.

La Naturaleza tiene un nuevo aliado: Google Street View

#Google. Google Street View comienza a formar parte de la comunidad científica, la herramienta de Google para navegar por mapas virtuales ha encontrado una aplicación en la ciencia, científicos del Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticos han utilizado esta herramienta para estudiar los ecosistemas del Buitre Leonado (Gyps fulvus) y el Alimoche Común (Neophron precnopterus).

Este trabajo se ha realizado en la cordillera cantábrica, donde el grupo de científicos han analizado los cortados rocosos de áreas muy extensas, cortados que utilizan estas especies para nidificar.

Hasta ahora, todo este trabajo debía realizarse con labores de campo, o bien, con teledetección y fotografías aéreas, pero en muchos casos (En ciertos tipos de hábitats) la caracterización de las zonas resulta muy laboriosa, sobre todo si hablamos de áreas extensas, cosa que repercute en el coste y tiempo de investigación. El caso de los cortados rocosos bien podría representar estos problemas antes mencionados, al ser estructuras verticales requieren de un trabajo laborioso para su estudio.

Pero la incursión de Google Street View en los estudios de los cortados rocosos, ha permitido a los científicos del Instituto identificar hasta un 66% de los cortados de nidificación de estas especies, además de esto, han podido obtener información sobre el tipo de sustrato, tipo de vegetación, la presencia de cuevas para la nidificación, así como la presencia de manchas de excrementos.

A la hora de identificar la totalidad de los cortados, la herramienta tiene una eficacia del 100%, frente a los mapas derivados de modelos digitales que localizan entre un 62% y 95% de los cortados.

Además del aumento de la eficacia de localización de los cortados, la utilización de Google Street View en este estudio supuso una reducción del tiempo y dinero invertido en este. De esta forma consiguieron medir los 7000 kilómetros cuadrados de hábitats de ambas especies, reduciendo el tiempo empleado en un 36% de media y el dinero en un 49,5%, comparándolo con visitas de campo con un vehículo. 

Google Street View

Google Street View es una herramienta incorporada en los servicios Google Maps y Google Earth, totalmente gratuita, permite observar imágenes georreferenciadas con sus coordenadas geográficas, en color y de alta resolución en una visión continua de peatón a lo largo de calles y carreteras.

En sus comienzos Google Street View, servía como mapa virtual de ciudades, pero poco a poco sus desarrolladores han ido aumentado sus aplicaciones, así recientemente, han introducido mapas de centros comerciales, aeropuertos, museos, parques naturales, bosques, incluso el año pasado se atrevieron con el agua e introdujeron mapas de regiones de coral.

Hasta ahora no se había probado su empleo con fines científicos en ecología y otras áreas afines, pero la destrucción y degradación de los hábitats naturales es una de las principales causas de la extinción de especies, los científicos llevan años centrando su interés en identificar y evaluar la cantidad y calidad del hábitat disponible y Google Street View es una herramienta barata y potente para trabajar en este ambito.

Por ello, la ampliación del área actualmente cubierta por Google Street View, recorriendo incluso pistas y caminos asegura un incremento de sus aplicaciones no solo en el estudio y caracterización de ecosistemas naturales sino en muchos otros campos. 

Gran Cañón 

Uno de los grandes paisajes de naturaleza de Google Street View es el mapeado del Gran Cañón del Colorado en Arizona (EEUU). Las imágenes del Gran Cañón hace tiempo que están disponible en Street View, pero recientemente, y gracias al uso de la nueva cámara de Google, la Google Trekker (Una mochila cámara) han podido acceder a zonas donde solo es posible llegar a pie y conseguir mayores y mejores imágenes del Cañón para su introducción en Street View.

El equipo ha transportado mochilas de casi 15 kilos en las que se monta un sistema de cámaras Android con 15 lentes. Ahora, los usuarios podrán tener al alcance de un clic más de 9.500 imágenes de esta obra de arte de la naturaleza en Google Maps y Google Earth. Gran Cañón del Colorado Mapa.

La Hora del Planeta 2013

#LaHoraDelPlaneta. Por séptimo año La Hora Del Planeta volverá a hacernos reflexionar sobre que es lo que queremos hacer con nuestro planeta. Se trata de la mayor iniciativa a nivel global de movilización y participación en defensa del medio ambiente, millones de personas de todo el mundo, gobiernos, empresas, centros educativos, particulares... se unen a esta iniciativa año tras año, para dar la voz de alarma ante el cambio climático.

La Hora Del Planeta no es más que un gesto simbólico de apagar la luz durante una hora, pero este gesto lleva detrás una protesta y una lucha por demostrar que si todos nos unimos podemos cambiar el mundo y hacer frente al cambio climático. Esta iniciativa es llevada a cabo desde el año 2007 por la organización ecologista WWF.

Resultados

Los resultados de esta Hora del Planeta año tras año, desde su comienzo en 2007, han ido superándose, muestra del compromiso del mundo ante esta situación:

• 2007: 2,2 millones de personas en Sydney apagaron sus luces en señal de alarma ante el cambio climático.
• 2008: La cifra aumentó a 50 millones de personas de todo el mundo.
• 2009: Se multiplica por 20 los participantes en La Hora Del Planeta, 1000 millones de personas.
• 2010: 1800 millones de personas se unen al mayor movimiento ambiental de la historia.
• 2011: La Hora Del Planeta va más allá de la hora.
• 2012: Más de 7000 ciudades de 150 países apagaron las luces de sus principales monumentos y edificios emblemáticos.
• 2013: Se espera romper con todos los récords y llevar el compromiso de la hora del planeta a largo plazo.

 

¿Cuando?

La próxima edición de La Hora del Planeta será el sábado 23 de marzo, de 20.30 a 21.30 (Hora Española) apaga la luz como gesto simbólico en favor del planeta.

Compromisos más allá de La Hora Del Planeta

Esta año WWF quiere ir más allá de la hora del planeta, así que para esta edición, pretenden que todos (Individuos, gobiernos, centros educativos, empresas...) apostemos por tener una vida más respetable con el medio ambiente (Uso de energía sostenible, promover energías limpias...) para conseguir reducir los niveles de emisión de CO2 del planeta.

Tu, desde las redes sociales puedes difundir la campaña entre tus amigos y animarles a hacer lo mismo, cuantos más seamos más demostraremos que la unión hace la fuerza y que todos juntos podemos cambiar el planeta.

Perú, líder global

Perú, que se unió oficialmente a La Hora Del Planeta en 2009, es uno de los países líder en el seguimiento de esta iniciativa, involucrando a empresas lideres a nivel nacional, incluso el presidente del país participó públicamente.

España

Esta año cerca de 60 ciudades y 500 empresas españolas apagarán la luz desde las 20.30 a las 21.30 el próximo 23 de marzo. En Madrid ya se prepara un evento para bailar al ritmo del "Flahsmob por el planeta", 500 personas bailarán frente al Palacio Real para apoyar esta iniciativa. Tu puedes participar, a través de un tutorial en la web de La Hora Del Planeta puedes ensayar el baile.

Japón prentende acelerar el desmantelamiento de la Central Nuclear de Fukushima

El gobierno de Japón crea una comisión especial para acelerar el desmantelamiento de la Central Nuclear de Fukushima, tras el estado en el que quedo la central después del fatídico accidente hace ya dos años.

Esta comisión se ha creado con el objetivo de revisar el anterior calendario de desmantelamiento de la central, llevado a cabo por el anterior gobierno. Desde el gobierno japones pretenden agilizar los trabajos para recortar el plazo.

El antiguo calendario, creado entre el anterior gobierno y la operadora de la Central de Fukushima (TEPCO), seguía una hoja de ruta para desmantelar la central en un plazo de entre 30 y 40 años. El primer paso sería eliminar las barras de combustible nuclear usado, que se encuentran en las piscinas de los reactores, en los dos primeros años, para posteriormente, en el siguiente decenio, retirar el combustible fundido en el interior de los reactores.

Al hablar de Fukushima, uno no puedo sino recordar el binomio Fukushima Chernobil, por todo lo que representan ambos episodios para la historia de las centrales nucleares, los dos accidentes más devastadores y con mayores repercusiones de la historia, recientemente la Central Nuclear de Chernobil era noticia al derrumbarse una pared del sarcófago que cubre la central.

La comisión, liderada por Toshimitsu Motegi, ministro de Industria, también pretende reconstruir las ciudades cercanas a Fukushima, para que puedan volver sus habitantes a la normalidad, pero esto será muy a largo plazo, ya que actualmente hay un perímetro de seguridad de 30 km debido a la alta radiactividad de la zona.

El ministro de Industria ha explicado que la comisión elaborara un plan de desmantelamiento para cada uno de los reactores, debido a que las condiciones de cada uno de ellos son muy distintas.

Para cumplir con su mandato, Motegi ha explicado que la comisión especial, integrada también por el presidente de la Compañía Eléctrica de Tokio (TEPCO), Naomi Hirose, entre otros altos cargos de la empresa privada, tendrá que empezar por recabar información, ya que los todavía altos niveles de radiación alrededor de la central nuclear han impedido que los operarios de TEPCO obtengan datos exactos.

Ford reducirá sus residuos un 40% para 2016

#Ford. Hoy vuelve a ir la cosa del mundo del motor, si ayer os contaba desde mi blog Erasmus en Suiza las novedades del Salón de Ginebra 2013, hoy os traigo una noticia de una de las grandes empresas del sector automovilístico, Ford.

La compañía con sede en el estado de Michigan ha puesto en marcha un plan ambiental con el que pretende reducir en un 40% de aquí hasta 2016 los residuos generados por la compañía en la fabricación de sus coches. De esta forma, Ford quiere que para 2016 la cantidad de residuos generados por cada vehículo fabricado sea poco más de 6 kilogramos y esta estrategia la aplicará en todas sus plantas del mundo.

Aunque pudiese parecer un plan muy ambicioso, no lo es, ya que esta demostrado que con estudios de mercado del reciclaje, simbiosis industrial, mejorando la eficiencia de cada proceso y aprovechando al máximo los recursos, el porcentaje de reducción de residuos puede ser bestial (Al hilo de este tema, me gustaría hablaros en unos días de La Simbiosis de Kalundborg, el mayor ejemplo de eficiencia industrial del mundo).

Para más inri, no es la primera vez que Ford se mete de lleno en un programa de reducción de residuos tan ambicioso, en el anterior programa comprendido entre los ejercicios de 2007 y 2011, Ford consiguió reducir sus residuos en un 39,7%, reduciendo la generación de residuos por vehículo fabricado de 17,2 a 10,3 kilogramos.

Pero no caigamos en la trampa de pensar que la reducción de residuos de estas grandes compañías tienen su razón en el medio ambiente, puede ser que ayude a que el cliente vea a la compañía un poco más "verde", "ecológica", cosa que luego ayudará a la hora de vender sus Ford Focus eléctricos, sus híbridos y demás, y es obvió que favorece al medio ambiente. pero esta no es la razón principal, sino las ganancias desde el punto de vista económico.

Desde la misma Ford hacen hincapié en el hecho de que la reducción de residuos es viable desde el punto de vista económico, pues si bien al principio debes de realizar muchos cambios en el proceso, que generan grandes gastos, a la larga el dinero que ganas reciclando los residuos es mucho mayor. Las operaciones de reciclaje le generaron en el pasado año 173 millones de euros al reciclar 515.289 toneladas métricas de basura industrial en Estados Unidos y Canada.

De esta forma, las grandes compañías se están dando cuenta que el reciclaje es un negocio rentable económicamente, y están aprovechando la ocasión de reducir sus residuos para aumentar las ganancias.

La otra gran compañía de automóviles americana, General Motors (GM), cifró en 1000 millones de dolares los ingreso que recibe anualmente por el reciclaje de productos derivados. El objetivo de GM es que para 2020 la mayoría de sus instalaciones (104 sobre 125) no generen ningún residuo. En la actualidad GM genera 6.894 millones de toneladas métricas de basura industrial al año, reciclando un 90% del total.

Ford también quiere reducir en un 25% el consumo de energía hasta 2016, así como un 30% el uso de agua entre 2009-2015 y las emisiones de gases efecto invernadero en sus fábricas de 2010 hasta 2025.

Shell Eco-Marathon 2013: 1 litro de combustible para unir Cádiz con Rotterdam

El 15 de Mayo dará el pistoletazo de salida la 29ª edición de la Shell Eco-Marathon, la carrera ecológica más popular del momento. En esta edición se espera la participación de 3.000 estudiantes europeos repartidos en más de 200 equipos, 16 de los cuales serán equipos españoles. El reto consistirá en intentar cubrir 2.300 Km con un litro de combustible, la distancia existente entre las localidades de Cádiz y Rotterdam.

Para este reto de la eficiencia energética, los equipos tendrán que luchar contra el consumo para conseguir recorrer el máximo número de kilómetros con un solo litro de combustible. Los equipos deben de diseñar, construir y poner a prueba el vehículo en las calles de Rotterdam desde el 15 de mayo hasta el 19 del mismo mes.

Rotterdam prepara para la ocasión un circuito urbano cerrado de 1,63 Km en el que los participantes tendrán que enfrentarse a 5 curvas de 90 grados en las que tendrán que demostrar sus pericias al volante.

Para clasificarse para la carrera, los equipos deberán dar 10 vueltas al circuito en menos de 39 minutos, lo que exige una media mínima de 25 km/h para clasificarse.

Para esta hazaña los vehículos podrán ser propulsados por combustibles convencionales como gasolina, diésel, etanol o gases licuados (GLP), así como por combustibles alternativos como el hidrógeno y la electricidad.

Esta año los equipos competirán en dos grandes categorías: la categoría Prototipo futurista (Futuristic Prototype) y la categoría UrbanConcept, a la que pertenecen prototipos más convencionales.

Por otra parte las categorías de combustibles "solar" y "baterías" se unifican en una sola categoría dedicada a las baterías eléctricas. Esta cambio normativo pretende reflejar la actual dirección de la industria automovilística en este sentido, donde ambos recursos energéticos se están uniendo para trabajar en conjunto.

En su anterior edición, Rotterdam se transformó temporalmente en un circuito urbano, con la asistencia de más de 40.000 espectadores, demostrando que las nuevas tecnologías pueden funcionar en el corazón de ciudades reales.

"Mostrar el talento europeo en el diseño de enfoques innovadores que hacen frente a los retos energéticos del futuro", esto es para Peter Voser, presidente ejecutivo de Royal Ducht Shell, el sentido de esta competición, además, ha destacado "la creatividad de una nueva generación de ingenieros".

Aunque el reto de recorrer 2300 km de distancia con 1 litro de combustible pueda parecer demasiado, a continuación os pondré los resultados de los ganadores en varias categorías del año pasado:

• 2.832 km/l Gasolina
• 2.388 km/l Etanol
• 1.481 km/l Diesel
• 732 Km/kWh Electricidad

Como veis, estas cifras son impresionantes, además si tenemos en cuenta que han sido logradas por jóvenes estudiantes y no experimentados ingenieros del mundo de la automoción mayor mérito tiene, seguro que si en el futuro la mitad de estos chic@s se dedican a la automoción, la movilidad sostenible estará asegurada, eso si, mientras gobiernos y grandes petroleras quieran...