Junta CyL cree que biplaza eléctrico tiene comercialización importante

El vicepresidente económico de la Junta de Castilla y León, Tomás Villanueva, ha calificado hoy de "atractivo" el modelo biplaza eléctrico que fabricará Renault en Valladolid y que a su juicio tiene una "comercialización importante" y campo de desarrollo para las ciudades.

Poco antes de que Renault haya dado a conocer hoy que la factoría de Valladolid fabricará un vehículo eléctrico urbano biplaza, derivado del coche concepto "Twizy Z.E.", Villanueva ha afirmado a los periodistas que le parecía un modelo atractivo que tuvo ayer la oportunidad de conocer, en el Salón del Automóvil de Valladolid, y en el que incluso se sentó.

Es "un vehículo de comercialización importante que va tener una producción a nivel mundial", ha observado el consejero de Economía y Empleo de la Junta de Castilla y León, quien ha recalcado la importancia de "introducirse en esas nuevas tecnologías", que son el futuro.

Preguntado por si compraría este vehículo biplaza urbano, Villanueva ha sostenido que no lo sabía dado su "poco poder adquisitivo" y sus "muchos hijos", aunque se lo "pensará" cuando esté en el mercado a finales de 2011 o principios de 2012.

Ha animado a ver el futuro de esta nueva tecnología y a que Valladolid sea la primera factoría en producir en serie este tipo de vehículo en el sur de Europa.EFE

Via: ABC

Un proyecto pretende secuenciar el ADN de 10.000 especies de vertebrados

Obtener, preservar y secuenciar el ADN de 10.000 especies de vertebrados, una por cada género de mamíferos, aves, reptiles, anfibios y peces que habitan en la Tierra. Así se resume el bautizado como "Proyecto Genoma 10K", una iniciativa de un consorcio internacional de científicos que pretende desentrañar la historia evolutiva de los seres humanos y sus parientes biológicos. Este plan, cuyos detalles aparecen en la revista "Journal of Heredity", requerirá una inversión de 34 millones de euros.

"Entender la evolución de los vertebrados es una de las mejores historias de detectives en la ciencia", asegura David Haussler, investigador del Instituto Médico Howard Hughes de la Universidad de California y uno de los directores del proyecto. Los investigadores que participarán en este apasionante trabajo proceden de diversos campos y entre ellos se cuentan genetistas, paleontólogos, ecólogos, conservacionistas y otros científicos procedentes de museos, zoológicos, centro de investigación y universidades de todo el mundo.

Todos los vertebrados descienden de una sola especie marina que vivió hace entre 500 y 600 millones de años. Los paleontólogos no saben mucho acerca de la apariencia física de esa especie, pero como todos sus descendientes comparten ciertas características. Saben que tenía los músculos segmentados, cerebro anterior, medio y posterior unido a las estructuras de la médula espinal, así como un sofisticado e innato sistema inmune. Con el transcurso del tiempo se producen múltiples innovaciones, como corazones con múltiples cavidades, huesos, dientes o un esqueleto interno que ha dado soporte a los animales acuáticos y terrestres más grandes del planeta. También aparece una especie de primate, el Homo sapiens, que ha producido un lenguaje sofisticado, cultura y tecnología.

Los científicos que forman parte de esta iniciativa creen que, una vez secuenciado el ADN de 10.000 vertebrados, la sexta parte de las 60.000 especies que se calcula viven hoy en día, se podrán reconstruir los cambios genéticos que dieron lugar a esta diversidad. Algunas partes del ADN humano son muy similares al de otros vertebrados, lo que refleja que todos los seres descienden de un ancestro común, mientras que otras son muy diferentes. "Podemos entender la función de los elementos en el genoma humano con ver qué partes del genoma han cambiado y cuáles no en los humanos y otros animales", explicó Haussler.

Via: Ecoticias

Marruecos presenta un proyecto solar que se ha calificado como "el más grande del mundo"

Marruecos ha presentado un proyecto que ha calificado como "el más grande del mundo" en energía solar y para el que cuenta con el concurso de empresas españolas. Dos de las cinco plantas están previstas en el territorio ocupado del Sahara Occidental.

El plan, que debe estar completado dentro de die años, se ha presentado en presencia del monarca alauí, Mohamed VI, la plana mayor del Ejecutivo, el cuerpo diplomático acreditado en el país y la secretaria de Estado estadounidense, Hillary Clinton, que está de visita.

El ministro de Economía, Salahadin Mezuar, ha dicho que Marruecos recibe mucha radiación solar (unas 3.000 horas anuales de media) y quiere aprovecharla para reducir la dependencia del exterior, ya que actualmente el país importa el 96% de su consumo energético.

La potencia total instalada de las cinco plantas proyectadas será de 2.000 megavatios (MW) y permitirá una producción anual de 4.500 gigavatios por hora, lo que equivale al 18% de la producción nacional actual.

La inversión total estimada es de 9.000 millones de dólares (más de 6.000 millones de euros) y el Gobierno marroquí espera contratar a empresas de otros países, entre los que ha citado España y Alemania, para "construir asociaciones estratégicas".

En estos dos países, líderes mundiales del sector, los mayores parques solares tienen una potencia de poco más de 50 megavatios, según una web especializada.

La instalación marroquí, equivalente a 20 de estas grandes plantas, permitirá ahorrar el equivalente de un millón de toneladas de petróleo anuales, lo que supone cerca de 500 millones de dólares (unos 340 millones de euros), así como evitar la emisión de 3,7 millones de toneladas de CO2 al año.

Por todo el país

La puesta en marcha de la primera de las plantas está prevista para el 2015 y se erigirá en Uarzazat, localidad situada a las puertas del desierto.

Otras dos centrales estarán en Ain Beni Mathar y Sebjate Tah, respectivamente en el norte y el sur del país, y las dos últimas en el disputado territorio del Sahara Occidental, una junto a la capital administrativa, El Aaiún, y otra en Cabo Bojador. En total, las plantas sumarán 10.000 hectáreas de placas solares (una hectárea es como un campo de fútbol).

La gestión de este proyecto correrá a cargo de la Moroccan Agency for Solar Energy, una agencia de nueva creación. Está previsto que el Estado aporte "un 30 o un 40%" del presupuesto estimado, así como que "garantice el diferencial de precio entre el coste actual de la energía y el coste al que va a salir la energía solar", algo calificado de "fundamental" a la hora de atraer a los futuros inversores.

Marruecos, con importantes yacimientos de hidrocarburos, espera que las renovables sean la segunda fuente energética en el 2015, después del carbón y por delante del gas natural.El Sahara cuenta también con las mayores reservas de fosfatos de la zona, que explotan Marruecos y varias multinacionales para mayor irritación de los saharauis que reivindican la autonomía del territorio.

Las mayores centrales solares del mundo construidas hasta ahora están en España y su potencia ronda los 60 megavatios.

Via: RTVE

El Lago Chad se enfrenta a un desastre humanitario

La disminución de recursos hídricos amenaza a la población y a sus medios de vida. La FAO pide intervenir con urgencia

El desastre humanitario que se avecina en el menguante Lago Chad, en África, central necesita ser abordado con urgencia, afirmó la FAO.

El lago, rodeado por Camerún, Chad, Níger y Nigeria, fue en su día una de las mayores masas de agua del mundo. Debido a la variabilidad climática, el cambio climático y la presión demográfica en las últimas décadas, el lago se ha reducido en un 90 por ciento, pasando de 25 000 kilómetros cuadrados en 1963 a menos de 1 500 en 2001.

Según los pronósticos realizados por la NASA, si el agua sigue retrocediendo a este ritmo, el Lago Chad podría desaparecer en unos veinte años.

Los 30 millones de personas que viven en la región del Lago Chad están viéndose abocados a una competencia cada vez más reñida por el agua. La desecación del lago y el deterioro de la capacidad productiva de su cuenca han afectado a todas las actividades socioeconómicas y al uso excesivo del agua y los recursos de las tierras, provocando migración y conflictos.

Además de un descenso aproximado del 60 por ciento en la producción pesquera, se ha producido una degradación de los pastizales que ha llevado a una escasez de pienso animal, estimada en un 46,5 por ciento en determinados lugares en 2006, y una reducción del ganado y la biodiversidad.

"El desastre humanitario que podría seguir a la catástrofe ecológica hace necesario que se actué urgentemente", afirmó Parviz Koohafkan, Director de la División de Tierras y Aguas de la FAO. "La trágica desaparición del Lago Chad -añadió- debe ser detenida y los medios de vida de los millones de personas que viven en esta extensa zona deben ser salvaguardados".

La FAO trabaja en estrecha colaboración con la LCBC, fundada en 1964. Los países de la Cuenca del Lago Chad se reúnen de forma periódica para regular y controlar el uso del agua y otros recursos en la Cuenca. Están buscando activamente nuevos modelos de ordenación adaptativa del agua que tenga en cuenta las técnicas agrícolas tradicionales así como la necesidad de garantizar la seguridad alimentaria de los habitantes de la región.

Según la Comisión de la Cuenca del Lago Chad, el reducido caudal de agua que llega al lago hace necesario un cambio radical en las técnicas de gestión del agua y un proyecto para llenar de nuevo el lago.

El caudal de las dos principales fuentes que alimentan el lago, los ríos Chari y Logone, ha disminuido de forma significativa en los últimos 40 años. En la reunión en Roma se presentará un Estudio de Viabilidad para un ambicioso programa que tiene como objetivo desviar el caudal del Oubangui, principal afluente del río Congo, al Chari.

Via: FAO

Los elefantes africanos podrían desaparecer en 15 años

Cada vez quedan más atrás aquellos tiempos en los que el Elefante Africano campaba por buena parte del continente negro, incluso por Asia. Hoy en día, su número no sólo se ha reducido, sino que según los expertos podrían extinguirse en 15 años.

Tres lustros es el fatídico plazo. El momento en el que ya no habrá marcha atrás, el que marca la esperanza de vida de esta especie de elefantes en casi toda África, amenazada por la alarmante caza y el comercio ilegal de marfil. Un camino hacia la extinción que sólo podría detenerse tomando medidas drásticas e inmediatas para la conservación de estos animales, advierte el Fondo Internacional para el Bienestar Animal (IFAW).

Los de la IFAW no exageran nada de nada. Las cifras son estremecedoras. Un ejemplo: en el año 2006, 11 toneladas de marfil fueron obtenidas para el comercio ilegal en en Taiwán y Japón. Es decir, la población, en la actualidad 600.000, disminuye en 38.000 cada año. Y, matemáticas cantan, el número de incautaciones de colmillo ilegales supera, con mucho, sus tasas de natalidad, por lo que la especie podría extinguirse totalmente dentro de 15 años, alerta Samuel Wasser de la revista Scientific American.

El principal problema de detener este ritmo galopante es el negocio que supone el comercio ilegal de especies silvestres, de decenas de miles de millones de dólares en todo el mundo. Porque, por increíble que pareza, 20 años después de la prohibición del comercio internacional de marfil, los elefantes en África siguen estando amenazados por la caza furtiva comercial. ¿La solución? Prohibir el comercio de marfil una vez más, y de forma global, según la IFAW.

Aún así, la IFAW no desiste en su intento de salvar a estos orejudos, y pide que la UE y los miembros de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES) dejen de apoyar las ventas de marfil legal. Y proponen acciones concretas: respaldar la propuesta de Kenya para ampliar de 20 a 9 años el actual “período de descanso” en las ventas de marfil de elefante en la próxima reunión de la CITES, en marzo de 2010.

La cosa está muy malita. Para muestra, un botón: De los 3.885 elefantes que había en el Parque Nacional Zakouma Chad en 2005, en 2009 quedan sólo 617, tiempo durante el que 11 guardas fueron asesinados por los cazadores furtivos.

Via: Ecologiablog

Sequías e inundaciones en Argentina. Lo que no se debe hacer

Argentina, que fue uno de los mayores productores y exportadores globales de alimentos, se encuentra en situación de "emergencia agropecuaria" por la grave sequía que azota el país, la peor de los últimos setenta años. En varias provincias se ha decidido establecer un régimen de cortes programados en el suministro de agua, y la situación se vuelve aún más critica por las altas temperaturas que azotan a la región.

Se estima que casi el 90% del país, está siendo afectado por la sequía. Uno de los distritos más desfavorecidos es la provincia mediterránea de Córdoba, donde la bajante del dique de La Quebrada complicó el suministro de toda la región de Sierra Chica.

Entre las principales causas de la sequía a nivel regional sin dudas se encuentra la deforestación, la falta de previsión y el mal uso y despilfarro de los recursos naturales, sumado por supuesto al gran problema a nivel global que supone el Cambio climático.

Pero esto no es nuevo, a principios de este mismo año otra prolongada sequía en el corazón de la zona de producción agropecuaria argentina provocó una caída en la producción de granos de entre 15 y 20 millones de toneladas y la mortandad de unos 600.000 vacunos, con pérdidas millonarias para el país. Los cultivos más afectados son, el trigo y el maíz y puede llegar a ser también la soja, si sigue sin llover, además de otros cultivos. También se ve muy afectada la producción de carne y leche.

La seguridad hídrica y alimentaria de un país con inmensos recursos hídricos y cuyas posibilidades de producción de alimentos exceden largamente las necesidades de su población, se ven ahora en peligro por una política agropecuaria meramente economicista, una política energética apática y una política ambiental absolutamente inexistente.

Argentina vuelve a ser un ejemplo de lo que no se debe hacer, como hace una década atrás lo fuera con el manejo de su economía. Pero hoy el problema es mucho mas importante. Los problemas ambientales son mucho mas graves que los económicos, además de producir también serias consecuencias económicas.

Los gobiernos del planeta entero deben aprender de los errores que se vienen cometiendo, deben aprender a escuchar las alertas de la naturaleza y las advertencias de la comunidad científica y de la sociedad civil.

La mayor parte de los habitantes del mundo estarían sin dudas dispuestos a realizar modificaciones en su modo de vida si fueran concientes de los graves e irreversibles daños que estamos causando al ecosistema global, del poco tiempo que tenemos para revertirlos y de que esos cambios son absolutamente necesarios.

Pero quienes ya somos concientes de muchos de los temas ambientales, tenemos la obligación de expandir esa conciencia, de multiplicar nuestros esfuerzos de cara a esta lucha que ya se encuentra en sus tramos mas decisivos.

Via: Ecoportal

La Unesco premia al Organismo de Parques Nacionales por su protección del medio ambiente

El Premio Sultán Qaboos 2009 a la Protección del Medio Ambiente de la Organización de la ONU para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) ha recaído este año en el Organismo Autónomo Parques Nacionales (OAPN). El galardón, dotado con 30.000 dólares (unos 20.000 euros) y recogido en Budapest (Hungría) por el secretario de Estado de Medio Rural y Agua y presidente del OAPN, Josep Puxeu, reconoce los "logros sustanciales en la coordinación de la Red Española de Parques Nacionales y el desarrollo del Programa MaB (Hombre y Biosfera, por sus siglas en inglés) en España".

El jurado destacó el "esfuerzo" que desempeña el OAPN en la conservación del patrimonio natural español a través de su trabajo para salvar especies amenazadas y sus hábitats, la eliminación de especies exóticas, la restauración de áreas degradadas, el seguimiento de la calidad del agua y el aire, así como por su apoyo a la educación ambiental y la sensibilización y la formación, entre otras muchas iniciativas. Este premio reconoce también el programa del OAPN de cooperación internacional para mejorar el conocimiento técnico y científico, así como la mejora de la gestión de los recursos para el desarrollo sostenible.

El galardón destaca además el liderazgo de este organismo en la promoción del intercambio de experiencias sobre la gestión de áreas protegidas, el desarrollo de proyectos de investigación, la capacitación de gestores de parques y la transferencia de tecnología y recursos para apoyar la conservación, la gestión y el desarrollo sostenible.

El Gobierno español ha decidido por su parte donar la dotación del premio al Programa de cooperación internacional de Escuelas de la Biosfera que se desarrolla en el Parque Nacional y Reserva de Biosfera de Orango, en el archipiélago Bidjagos, en Guinea Bissau.

Via: Consumer Eroski