Casas contenedor para los universitarios franceses

En la Universidad de la ciudad francesa de Le Havre se está llevando a cabo un proyecto piloto de alojamiento para estudiantes construido con 100 contenedores. Esta novedosa y recliclada residencia, que albergará a 100 estudiantes, busca ser una referencia en aspectos como la acústica y el aislamiento.

Para rehabilitar y adaptar un contenedor se necesitan 200 horas de trabajo incluyendo la instalación eléctrica y el aislamiento. El promotor Newden, en colaboración con el estudio de arquitectura GTM Bâtiment, necesitó un año para construir esta nueva ciudad universitaria. Normalmente se hubieran necesitado dos años para construir una residencia estándar de similares dimensiones y su presupuesto también habría sido superior.

La residencia universitaria de Le Havre es un proyecto emblemático y único en Francia. Realizado por la Asociación para el alojamiento de estudiantes de la región de la Alta Normandía, CROUS, el proyecto se enmarca en el plan Eco-Campus iniciado por el Ministerio francés de Enseñanza Superior.

El edificio, construido a base de contenedores marítimos, constituye una referencia por su carácter innovador y por sus características arquitectónicas, medioambientales y técnicas. La residencia consta de estudios completamente equipados de 24 m2 de superficie habitable. La mayoría de los estudios poseen una terraza o balcón y unas amplias ventanas que aportan gran luminosidad. Esta solución permite ofrecer a los estudiantes un alojamiento de casi el doble de superficie que la media nacional y por un precio mucho más asequible que las alternativas tradicionales. La construcción cumple con los requisitos y normas del sello francés HQE (Alta Calidad Medioambiental) y garantiza un mantenimiento óptimo un importante ahorro de consumo energético. Una característica peculiar de este tipo de construcciones es su sencillo reciclaje o, en su caso, su desmontaje.

Este tipo de residencias nace en Holanda y ya se está utilizando en Alemania, Australia y Canadá. En una época en la que la oferta de alojamiento para estudiantes conoce una tremenda escasez (el parque público cuenta con 160.000 habitaciones para 2,2 millones de estudiantes), este tipo de construcción puede suponer una solución sostenible al problema. Además, en el caso de Le Havre, la construcción de esta residencia permite crear empleo local ya que se emplean a 45 personas de sus astilleros.

Una vez obtenidos los permisos de construcción, la compañía entrega los alojamientos en un plazo de 6 meses.

Vía: Ladyverd

Bunkers Albanos para potenciar el ecoturismo

Elian Stefa y Gyler Mydyti, dos ex-estudiantes de arquitectura de la universidad politécnica de Milán (Italia), han confeccionado un mapa de todos los búnkers identificados en el país. Su proyecto “Concrete Mushrooms” (hongos de hormigón), que prevé el acondicionamiento de hoteles de montaña y albergues para mochileros, se encuentra en la fase de captación de inversores y socios, entre los que ya se encuentra la UNESCO.

Construidos entre 1950 y 1985, los búnkers fueron un invento de un paranoico Enver Hoxha, primer ministro albanés que, temiendo un ataque, comenzó un programa de construcción de un búnker por cada 4 albaneses, cuyo tamaño debía ser suficiente para albergar a una familia o a un escuadrón de soldados.

La prioridad del proyecto Hongos de Hormigón es enfrentar el símbolo de la xenofobia (búnker) con la conciencia, con el propósito de invertir su significado, preservando al mismo tiempo la memoria de un período significativo de la historia de Albania. El hecho de aprovechar el valor de los búnkers destinándolos a la promoción de un sector poco desarrollado como es el ecoturismo, cuyo potencial en Albania se intuye enorme, adquiere un explícito significado.

Además de aprovechar los búnkers en lugar de tenerlos abandonados como una carga triste del pasado, el proyecto creará puestos de trabajo locales, ayudará a conservar la memoria de un periodo de la historia y propiciará el crecimiento económico y la sostenibilidad social y medioambiental.

Los Hongos de Hormigón necesitan el apoyo institucional para iniciar los primeros pasos y definirse. Para ello, la página web es una valiosa herramienta que aporta toda la información necesaria relacionada con los búnkers ya rehabilitados y los posibles itinerarios del entorno.

Vía: Ladyverd

Julio ha sido el mes de 2010 en el que se han registrado las mayores emisiones de CO2

En el mes de julio se han registrado 206 kilogramos de CO2 por MWh generado, lo que supone la cantidad más elevada en lo que va de año, según el Observatorio de la Electricidad de WWF.

La ola de calor que asoló la Península Ibérica el mes de julio, tuvo como consecuencia un uso masivo del aire acondicionado, lo que provocó un aumento del consumo eléctrico y de las emisiones de CO2. Así, las emisiones totales del sistema eléctrico crecieron un 45% respecto a junio. Sin embargo, comparado con el mismo periodo del año anterior, las emisiones se redujeron un 23%.

Las energías renovables supusieron en julio la cuarta parte de la electricidad generada. La eólica creció un 7,2%, respecto a junio, y un 16,8%, en comparación con el año anterior. Por su parte, la hidráulica producida hasta julio ha sido un 80% superior a la de los primeros siete meses de 2009. Esto ha sido debido a una mayor disponibilidad de agua en los embalses.

El Observatorio subraya la necesidad de continuar trabajando en el desarrollo de tecnologías renovables para alcanzar el objetivo de la Unión Europea y lograr que las renovables representen en 2020 el 20% del consumo energético. "La conclusión es clara: si queremos cumplir con Bruselas, menos consumo, más eficiencia y más renovables deben ir de la mano", ha manifestado Evangelina Nucete, técnica de Eficiencia Energética de WWF España.

Vía: Stop CO2 Euskadi

Explota una plataforma petrolífera en el golfo de México

Una plataforma petrolífera propiedad de la empresa Mariner Energy ha explotado hoy en el golfo de México, cerca de la costa del Estado estadounidense de Luisiana. Un total de 13 personas se encontraban en el pozo en el momento del accidente. Todas ellas están a salvo tras lanzarse al agua con chalecos salvavidas y ser conducidas por un barco comercial a una plataforma vecina, según ha informado la Guardia Costera de EE UU. Uno de los trabajadores ha resultado herido. El portavoz de la empresa Patrick Cassidy ha dicho a la cadena de televisión CNBC que la instalación no se encontraba manipulando petróleo en el momento del siniestro. Los guardacostas han informado de que han divisado junto a la plataforma una mancha de petroleo de 1.600 metros de largo por 30 metros de ancho, sin embargo, fuentes oficiales de Estados Unidos y de la compañía Mariner Energy han confirmado que por el momento no hay indicios que apunten a un nuevo vertido en el golfo de México a causa del incendio registrado.

En un comunicado a los medios, la Guardia Costera asegura que "continuamos reuniendo información mientras respondemos al accidente en todo lo que podemos, y tenemos todos nuestros recursos para combatir un vertido de petróleo preparados para una inmediata actuación en caso de recibir cualquier aviso de contaminación".

Mariner Energy ha indicado que "se desconoce la causa de la explosión y una investigación será abierta al efecto. Durante la última semana de agosto, la producción en la plataforma fue de una media de 260.000 metros cúbicos de gas natural por día y 1.400 barriles de crudo".

El accidente ha tenido lugar en la plataforma Vermilion 380, a 145 kilómetros al sur de la bahía Vermilion de Luisiana. El único empleado herido ha sido trasladado a un hospital en la región de Terrebonne Parish, en el citado Estado, mientras que los equipos de rescate han conducido al resto de trabajadores hasta una segunda plataforma.

Riesgo por los huracanes

Durante los últimos días los equipos de emergencia de EE UU han seguido de cerca la evolución del huracán Earl, de categoría 3, en previsión de llevar a cabo unas correctas labores de evacuación para evitar caer en los errores del Katrina.

Sin embargo, el director de la Agencia Federal de Emergencia, Craig Fugate, ha tenido que contestar a una misma pregunta realizada en diferentes ocasiones por el equipo de Obama, políticos, periodistas y estadounidenses. ¿Qué pasaría si Earl, que avanza desde el norte, alcanzase la plataforma de British Petroleum? Graig no ha ocultado que ya pensó en esa posibilidad, pero siempre ha contestado que la tubería se volvería a romper otra vez y simplemente elevaría el coste de las labores limpieza. A su juicio, la situación no cambiaría demasiado. Pero ayer la Casa Blanca recibió un informe inesperado: otra plataforma petrolífera explotó a unos 130 kilómetros de donde lo hizo el pasado 20 abril la de BP en la Costa del Golfo de México.

Así las cosas, parece que a Barack Obama se le empiezan a acumular las catástrofes en esta costa que tiene visos de convertirse en un lugar maldito para su administración.

La explosión se produce cuatro meses después de que la plataforma petrolífera Deepwater Horizon de la compañía británica BP explotara y se hundiera en el golfo de México, causando la muerte de 11 trabajadores y provocando un vertido de crudo que se ha convertido en el mayor desastre ecológico de la historia de EE UU.

Vía: El País, La Razón

El aerogenerador del futuro?

Olvídate de los aerogeneradores tradicionales de triple aspa, la turbina ultra-eficiente del futuro puede tener un aspecto completamente diferente si el profesor Yuji Ohya de la Universidad de Kyushu tiene algo que decir al respecto. Ohya y su equipo presentaron recientemente la ” Wind Lens”, una estructura en forma de panal que supuestamente triplica la cantidad de energía eólica que puede ser producida por las turbinas en alta mar.

La turbina eólica ” Wind Lens” fue presentada en Yokohama este mes en la Exposición Internacional de Energías Renovables 2010. La estructura funciona de manera similar a una lente de aumento que intensifica la luz del sol, pero en este caso, la lente intensifica el flujo del viento. El diseño de Ohya no tiene demasiadas partes móviles, un simple aro (también conocido como un difusor de ala ancha) que “magnifica” la energía eólica, y una turbina que gira por el viento capturados en el aro. Cada lente, que mide 112 metros de diámetro, puede proporcionar suficiente energía para un hogar medio.

Además del aumento en la producción eléctrica, la lente de viento también supone un menor impacto acústico y una mejora en la seguridad. Con su singular base hexagonal flotante, la lente de viento también podría ganarse a los muchos detractores de las turbinas eólicas por considerar que afean el paisaje. Con todo, su creador de momento no ha decidido su comercialización.

Vía: Un Blog Verde

Sigue la lucha por la tierra: Greenpeace contra petroleras en el Ártico

La batalla ecologista se ha trasladado al Ártico. Activistas de Greenpeace se han encaramado a una plataforma de extracción de petróleo en Groenlandia, donde la compañía Cairn Energy anunció hace una semana que había empezado a extraer gas natural. La acción es un intento de frenar la explotación industrial de una de las zonas más remotas y vírgenes del planeta. Los ecologistas reclaman que haya una moratoria para la búsqueda de combustibles fósiles en las latitudes boreales.

Aunque rico en recursos mineros, el Ártico ha sido hasta ahora inaccesible debido a sus frías temperaturas y el hielo. Ahora, se ha convertido en la última frontera en la búsqueda de recursos. A medida que el hielo marino retrocede por la subida de temperaturas en todo el planeta, se abren zonas que habían permanecido vedadas históricamente al hombre.

Así, este verano, la compañía escocesa Cairn Energy ha anunciado que ha obtenido éxito en su búsqueda de hidrocarburos en la bahía de Baffin, al oeste de Groenlandia. El calentamiento global provoca situaciones paradójicas. A medida que la Tierra se calienta debido a la emisión de CO2 y la quema de petróleo, resulta más fácil acceder a áreas remotas en las que buscar más petróleo y seguir contribuyendo al fenómeno.

A diferencia de la Antártida, protegida de la explotación comercial por un tratado internacional que la consagra como reserva, el Ártico no tiene ningún estatus de protección. Ha sido sólo su inaccesibilidad lo que lo ha apartado de la explotación y de los riesgos inherentes a la actividad industrial, como la contaminación o los efectos de la presencia humana. Por tanto, lo que se está viviendo es una carrera de los países y las industrias por ser los primeros en posicionarse en el Ártico y adelantarse en la extracción de sus riquezas.

Según narra Greenpeace, cuatro activistas han eludido el dispositivo de seguridad y han accedido a una plataforma petrolífera de la compañía británica Cairn Energy en Groenlandia. Los cuatro voluntarios se han descolgado de la plataforma y permanecen suspendidos a 15 metros sobre el mar, lo que ha obligado a paralizar las labores de perforación.

Los escaladores cuentan con tiendas de campaña y víveres suficientes para permanecer suspendidos durante varios días.

La acción dista de ser simbólica. Puede resultar muy dañina para los intereses de la compañía, explican en Greenpeace. "Si se logra detener las labores de perforación tan solo durante un corto periodo de tiempo, la empresa petrolera tendría serias dificultades para completar la prospección antes de que comiencen las duras condiciones invernales que obligarían a parar las operaciones hasta el próximo año, lo que daría tiempo suficiente para intentar alcanzar una prohibición mundial de estas operaciones en aguas profundas", afirma la organización.

Según añade en un comunicado de Greenpeace uno de sus activistas participantes en la acción, el estadounidense Sim McKenna, "es necesario mantener a las empresas energéticas fuera del Ártico y acabar con la adicción al petróleo, por eso vamos a frenar la actividad de esta plataforma de perforación durante el tiempo que podamos. El desastre de BP en el golfo de México ha demostrado que hay que buscar alternativas al petróleo. Esta plataforma es la que puede desatar la fiebre del petróleo en el Ártico, lo que supone una gran amenaza para el clima y pone este frágil entorno en riesgo".

Vía: El Mundo