El primer eclipse anular de sol del año

Un eclipse anular de Sol, el primero del año, se verá este viernes en Asia y gran parte de África, según datos del Observatorio Astronómico Nacional (OAN). Este tipo de fenómenos tienen lugar, de igual forma que en los eclipses totales, al interponerse la Luna entre la Tierra y el Sol.

"La diferencia es que la Luna no oculta totalmente el disco solar por estar un poquito más alejada de la Tierra que durante un eclipse total. Los eclipses totales y anulares se producen casi todos los años (son raros los años sin eclipses). Lo que es muy raro es que caiga un eclipse justo donde vives (la Tierra es mucho más grande que la sombra que hace la Luna)", explicó a Europa Press el investigador del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), Antonio Mampaso.

En España no se verá

En este sentido, indicó que el de hoy no podrá observarse desde España porque la posición de los tres astros (Luna, Tierra y Sol) es tal que la sombra de la Luna no cae sobre España (cae sobre África central, el Índico y el este de Asia).

Así, el próximo eclipse anular en España se verá sólo desde la mitad sur de la Península y dentro de 18 años, concretamente el 26 enero de 2028. "Será difícil de ver porque ocurrirá casi a la puesta de Sol y en invierno (nubes)", apostilló.

Según datos de la NASA, el fenómeno comenzará en la zona más occidental de la República Centroafricana a las 06.14 hora española cuando la penumbra generada por la Luna comience a cubrir a la Tierra, saliendo completamente de ésta a las 11.07 hora española. Su punto máximo será a las 20.07 hora española cuando ya esté totalmente el eclipse anular (parcial).

En 2010 está previsto que tengan lugar cuatro eclipses. El primero de ellos se producirá hoy; el segundo, un eclipse parcial el 26 de junio; el tercero, un eclipse total de Sol el 11 de julio; y finalmente, el 21 de diciembre un eclipse total de Luna.

Via: Ecodiario

la planta solar fotovoltaica más grande del mundo

El proyecto, cuya primera fase de construcción finalizará en seis meses, se denomina Tauberlandpark y será ejecutado sobre 400 hectáreas. Según Relatio, la planta, que estará formada por tres parques muy próximos entre sí, podrá divisarse incluso desde el espacio. La compañía asegura que Tauberlandpark "supone una inversión elevada que es posible gracias al favorable desarrollo de la empresa alemana".

Relatio acaba de anunciar que ha obtenido por fin, "tras un año de intensas negociaciones", el permiso para comenzar las obras de la primera fase de este ambicioso proyecto, que será ejecutado en la región alemana de Tauberland. La compañía estima que "en un plazo de seis meses podría estar construida la planta, por lo que la empresa optará a los Record Guiness". La instalación consta de tres fases diferenciadas de construcción: 36 MWp en Ernsthof; 24 MWp en Gickelfeld y 10 MWp en Richelbach, en un territorio que suma unas 400 hectáreas. De estas tres partes, "las dos últimas siguen en fase de últimas negociaciones".

Según el director general en España de Relatio Solar, Xavier Cugat, "la planta solar del Tauberlandpark producirá en su totalidad 70 GWh de energía limpia al año, cantidad suficiente como para abastecer a 17.500 hogares y evitar la emisión de unas 56.000 toneladas de CO2 cada año y 480 kilogramos de residuos radiactivos”. Además, y para que el complejo solar sea lo más ecológico posible, Relatio anuncia que "estará permitido explotar el terreno como zona de pasto y veredas de venado". El rendimiento también "se estima muy positivo, de unos 1.000 kWh por kWp instalado al año, dado que la zona dispone de alta radiación solar".

En Tauberlandpark está previsto sean instalados un total de 326.000 módulos fotovoltaicos a 220 W, para lo que serán necesarias unas 800 toneladas de acero para la estructura. De la magnitud de este proyecto da idea la nota de Relatio, que asegura que "solo para poder transportar los tornillos será necesario utilizar tres camiones". Según la compañía, uno de los objetivos de la región del Tauberland es convertirse en una región de “Emisión Cero”. Relatio señala que "el primer paso para conseguirlo ya se dio con la planta fotovoltaica de Heegwald, también construida por Relatio, y con el nuevo proyecto del Tauberlandpark se da el paso definitivo".

Via: Energías Renovables

Gran catástrofe histórica!

Un sol ardiente ilumina Puerto Príncipe y el panorama de la capital haitiana desde las alturas es engañoso. Después de una hora y media sobrevolando el espacio aéreo de la ciudad, la situación es de caos absoluto.

Desde el aire parece tranquila, como dormida. Desde la avioneta se puede divisar cómo los espacios públicos, parques, explanas e incluso en el estadio de fútbol americano, se agolpan miles de personas que se han quedado sin hogar. Los puntitos de colores (la ropa de los supervivientes) resaltan entre el monótono gris del hormigón derrumbado.

Entre tanta destrucción, son muchos los edificios que quedan en pie y no se ven vehículos circulando por las calles.

Aún quedan algunos focos de incendios aislados, aunque otros parecen estar llegando a su final. Hay uno al lado del ‘Campo de Marte’, muy cercano al mar Caribe y otros dos que resisten sus llamaradas a las afueras de la ciudad. Varias fragatas hacen guardia frente a la costa, ancladas en una mar azul celeste teñida de negro debido al petróleo derramado por algún depósito de combustible.

El espacio aéreo de la capital está saturado de avionetas, helicópteros y aviones de ayuda humanitaria. Todos quieren aterrizar en la única y pequeña pista. Mientras una extraña calma invade el aeropuerto y “sólo permiten aterrizar a vuelos de ayuda humanitaria”.

En tierra firme, dos gigantes aviones de las fuerzas de EEUU y de Bélgica desalojan a sus cooperantes y militares, y los bomberos franceses dan de comer a sus perros amaestrados.

Nadie pide papeles ni documentación, nadie controla absolutamente nada. La terminal está cerrada y la sensación entre los cientos de periodistas es la de sálvese quien pueda.

Los cascos azules inundan el aeropuerto de Puerto Príncipe, ciudad que resiste como puede encajonada entre montañas.

Mientras tanto, algún que otro haitiano deambula por la pista intentando arañar alguna ayuda de los efectivos que allí se encuentran.

Pillaje y altercados

Entre las principales preocupaciones con las que se encuentran las autoridades y servicios de cooperación son los asaltos y los saqueos. Las horas pasan y los víveres escasean; la gente comienza a impacientarse, aún más si cabe, y asaltan supermercados.

La que se está llevando la peor parte es la ciudad de Delmas. Se trata de una gran superficie que está siendo saqueada por necesidad y la situación se antoja difícil de controlar.

La ayuda humanitaria llega con cuenta gotas, si se considera que las luces de la pista de aterrizaje del aeropuerto no funcionan. "Se supone que tienen que estar arregladas esta tarde". Ese hecho hace que sea imposible que ningún aparato aterrice cuando se pone el sol. Las cuentas no salen cuando hay una franja de más de diez horas en las que no llegan efectivos de otros países, hecho que limita mucho las labores de estabilización y aprovisionamiento en Puerto Príncipe.

El terremoto no ha entendido de clases sociales ni de religiones. Embajadas, hoteles (el único que queda en pie es el Caribean Convention Center) chabolas, iglesias… todo ha sucumbido al seísmo, y bajo los escombros yacen los cadáveres de senadores, cooperantes, ciudadanos haitianos, turistas o embajadores. Ningún otro factor más que la suerte ha podido evitar esta masacre anunciada sin cifras oficiales.

Via: El mundo

Europa debate desde hoy en Sevilla el futuro energético

La reunión informal de ministros de la Unión Europea de Energía y Medio Ambiente que se celebrará mañana viernes 15 en Sevilla tendrá como tema central el futuro energético europeo. Entre las sesiones de trabajo a las que los ministros tendrán que asistir, se incluye una visita a Solúcar, la planta solar de Abengoa en Sanlúcar la Mayor.

La agenda de los ministros que se reúnan en Sevilla para hablar del futuro energético europeo cuenta mañana, a la una del medio día, con una visita a la plataforma termo solar ‘Solucar PS10 de ABENGOA’, en Sanlúcar la Mayor, como ejemplo de producción energética limpia.

Además de esto, Durante la jornada del viernes se celebrarán tres sesiones de trabajo donde se debatirán los elementos básicos del Plan de Acción 2010-2014 para Europa. Un documento que recogerá las orientaciones de la política de energía de la UE para los próximos años, y las inversiones en tecnologías bajas en carbono de las principales líneas del Strategic Energy Technology Plan (SET Plan) elaborado por la CE.

Entre los ponentes de las sesiones de trabajo se encuentra Claudio Aranzadi, ex ministro de Industria de España, que presentará el documento base de la Presidencia española para el nuevo Plan de Acción. También Anders Turensson, negociador sueco en la Cumbre de Copenhague; V. Bartuska, embajador y alto funcionario checo que llevó a cabo las negociaciones con Rusia y Ucrania en la crisis de enero de 2009; y M. Pinho, ex ministro portugués, que presentará el Plan Estratégico Europeo de tecnologías energéticas (SET Plan).

Los ministros terminarán la jornada con una cena oficial presidida por el presidente de la Junta de Andalucía, José Antonio Griñán tras la Conferencia de Prensa del Ministro de Industria, Miguel Sebastián, al que acompañarán el secretario de Estado de Energía, Pedro Marín, el ministro de Energía de Bélgica (presidencia entrante) y el comisario europeo.

Via: Sevilla Actualidad

Esponja Que Limpia El Agua Contaminada

Un nuevo material de vidrio ingeniado por el Dr. Paul Edmiston de la universidad de Wooster, tiene la habilidad de limpiar el agua contaminada al absorber los contaminantes como una esponja.

El material se llama Osorb y tiene propiedades impresionantes. Es una especie de vidrio reactivo, lo cual le permite unirse a la gasolina y otros contaminantes orgánicos volátiles que se encuentran en el agua, pero también es hidrofóbico, por lo tanto no absorbe el agua, por lo tanto recolecta contaminates hasta por 8 veces su tamaño. Ya que está lleno. Floata hacia la superficie para ser exprimido y remover los contaminantes para volverlo a utilizar.

Esta sustancia podría revolucionar la limpieza de aguas contaminadas debido a que tiene un costo relativamente bajo y tiene la habilidad de limpiar de componentes orgánicos volátiles zonas que otros métodos no pueden.

El Dr. Edmiston ha formado una empresa llamada Absorbent Materials para comercializar diferentes tipos de Obsorb y ya está consiguiendo capital de inversión para desarrollar su empresa.

Via: Dforceblog

Estrellas y erizos de mar, indicadores de la contaminación marina

Aunque pueda parecer un pequeño porcentaje de las emisiones mundiales totales originadas por actividades humanas (5,5 gigatoneladas en 2009), los equinodermos, estrellas de mar, erizos y crinoideos son importantes depósitos de CO2, concretamente cien millones de toneladas.

Aunque sea menor que las absorciones del plancton, no deja de ser una cantidad significativa. En el caso concreto del plancton, su consumo es, según las fuentes, de entre 0,4 y 1,8 gigatoneladas, una cantidad nada despreciable.

Hasta ahora los estudios se habían centrado en el plancton y otros organismos que flotan a la deriva y almacenan el CO2 atmosférico en forma de carbonato cálcico que, al morir, se deposita en los fondos marinos.

Mario Lebrato, de la Universidad de Southampton, ahora en el Instituto Leibniz de Ciencia marina en Alemania, se fijó en los equinodermos. Su cuerpo está constituido por carbonato cálcido en un 80%, elaborado a partir de la captación de CO2, y al igual que el plancton su ciclo se completa al morir depositándose sus restos en el fondo. ¿Pero cuál era su contribución total? ¿Sería realmente significativa?

Recolectaron ejemplares adultos de equinodermos de múltiples hábitats y latitudes del océano Atlántico, pertenecientes a las cinco clases principales del filo: estrellas de mar (Asteroidea), erizos de mar (Echinoidea), ofiuros (Ophiuroidea), pepinos, cohombros o carajos de mar (Holothuroidea) y lirios de mar (Crinoidea). Completamente limpios y desecados, el análisis del polvo resultante permitió al equipo realizar una estimación general de su participación en el ciclo del CO2.

Craig Smith, de la Universidad de Hawaii, cree que los cálculos están subestimados, porque no se ha tenido en cuenta vastas extensiones del Pacífico ecuatorial en las que se dan elevadas poblaciones de equinodermos poco estudiados.

Otra cuestión preocupante es cuál será el impacto sobre estas especies del aumento de la acidificación de los océanos que se está produciendo.

El paleoceanógrafo Justin Ries de la Universidad de Carolina del Norte, en Chapel Hill, cree que pueden ser una referencia a tener en cuenta ya que la disolución de los sedimentos originados por la acumulación de restos de equinodermos puede ser uno de los primeros fenómenos observables de esa acidificación, que “de hecho, puede haber empezado ya”.

Via: Ison21

Hojas artificiales para producir 'energía limpia'

A lo largo de millones de años, las hojas de las plantas han desarrollado un eficaz sistema para captar la energía del sol, conocido como fotosíntesis. El proceso les permite producir comida y además es el paso central para dividir las moléculas de agua y crear iones de hidrógeno. Científicos chinos han logrado copiar el sistema y han diseñado hojas artificiales que les permitirá generar hidrógeno de una forma eficaz y ecológica.

Tongxiang Fan, de la Universidad Jiao Tong de Shanghai, explica a New Scientist que es posible crear una fábrica de hidrógeno en miniatura: "Utilizar la luz solar para dividir moléculas de agua y obtener carburante de hidrógeno es una de las más prometedoras tácticas para erradicar la dependencia del carbono", asegura.

La idea no es nueva aunque, hasta ahora, los investigadores se habían centrado en intentar modificar o imitar las moléculas que llevan a cabo el proceso. Los investigadores chinos cambiaron el concepto e intentaron copiar la compleja estructura de las hojas. Las hojas de las plantas fueron sometidas a varios procesos químicos hasta obtener un material que conserva gran parte de su estructura original.

Este sistema podría ser útil a la hora de desarrollar un método 'limpio' para generar hidrógeno.

Via: El Mundo