Un nuevo gran terremoto de 6,1 grados vuelve a golpear a Haití

Un fuerte terremoto de 6,1 grados en la escala de Richter ha sacudido de nuevo Haití y sus efectos se han sentido en la capital, Puerto Príncipe, donde han derrumbado edificios ya afectados por el devastador seísmo del pasado día 12.

El temblor, que tuvo lugar a las 6.03 hora local (12.03 hora española), fue fuerte y prolongado, según se pudo comprobar en distintos puntos de la capital, donde se sucedieron las escenas de pánico.

La nueva sacudida en el país caribeño ha sido registrada por el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en inglés). La sacudida ha durado algunos segundos cuando la capital desvastada se despertaba.

Mucha gente se ha puesto a correr en la calle, presa del pánico. En una plaza pública transformada en un inmenso dormitorio, una mujer se ha puesto a rezar ante un megáfono. En Pétion-ville, al este de la capital, delante del hotel Kinam, los haitianos salieron corriendo y repetían: "Es el eterno, es el eterno".

El epicentro del seísmo tuvo una profundidad de 9,9 kilómetros y se localizó a 41 kilómetros de Jacmel, en el sureste del país, y a 59 kilómetros de la capital haitiana, según datos del Instituto Geológico de Estados Unidos (USGS).

A pesar de la intensidad del movimiento telúrico, no se ha activado una alerta de tsunami en la zona.

Por el momento, no se puede precisar si este nuevo terremoto ha causado nuevas víctimas mortales, que se sumarían a las 75.000 muertos registrados desde que Haití se convirtiera en una auténtica fosa común el pasado martes.

Hace poco más de una semana un terremoto de 7,3 grados en la escala Ritcher sacudió al país caribeño, el más pobre de América Latina, que ha pasado a protagonizar una de las mayores catástrofes humanitarias de la Historia.

El epicentro del primer terremoto se registró a 10 kilómetros de profundidad y a 15 kilómetros de la capital y afectó a los 20 municipios del departamento de Oeste (en especial, Carrefour, Grand-Goave, Gressier, Léogane, Petit-Goave y Puerto Príncipe) y a los diez del departamento de Sureste (sobre todo su capital, Jacmel).

El desvastador seísmo causó al menos 75.000 muertos, 250.000 heridos y más de un millón de personas sin hogar, según los últimos dados de la Dirección de la Protección Civil (DCP, organismo dependiente del Ministerio del Interior).

Via: El Mundo

Un científico niega haber dicho cuándo desaparecerán los glaciares del Himalaya

Un científico indio, Syed Hasnain, en el centro de una nueva polémica que amenaza con desacreditar a los expertos del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), ha negado haber afirmado que los glaciares del Himalaya podían desaparecer en 2035.

En 2007, en su cuarto informe, que le valió el Premio Nobel de la Paz, el IPCC hacía referencia a que los glaciares de la cordillera del Himalaya se estaban derritiendo más rápido que los demás y "podrían desaparecer en 2035 o incluso antes".

En su informe, el IPCC atribuyó la fecha a la organización ecologista WWF, que a su vez tomó la predicción de una entrevista concedida por Hasnain a la revista New Scientist en 1999.
Hasnain afirmó en un comunicado que en sus declaraciones a New Scientist no mencionó la fecha de 2035 y que ésta fue "un agregado periodístico" hecho sin su conocimiento o aprobación.

"No he dado ninguna fecha"

"No he dado ninguna fecha o año para la probable desaparición de los glaciares del Himalaya, en ninguna entrevista ni en ninguna de mis publicaciones", afirmó.

El científico indio admitió sin embargo haber hecho alusión a la posibilidad de que muchos de dichos glaciares desapareciesen a mediados de este siglo.

Via: Ecodiario

Coches de aire comprimido

Vehículos que cuestan unos 3.000 euros, no emiten partículas contaminantes y su combustible no arde en caso de accidente. Son los coches de aire comprimido (CAC). Fabricantes como la francesa MDI, la india Tata, la española Air Car Factories o la coreana Energine pretenden generalizar este medio de transporte en todo el mundo. No obstante, algunos de sus inconvenientes podrían limitar su uso a casos concretos.

Un CAC no utiliza combustible para mover los pistones del motor, sino la expansión del aire almacenado en su tanque. Por ello, los principales problemas del uso de gasolina o similares, como su transporte o la emisión de partículas contaminantes, desaparecen. Al carecer de baterías como los coches eléctricos o híbridos, se libra de sus inconvenientes: no utiliza sustancias tóxicas y no hay que preocuparse por su correcto reciclado. La vida de los ocupantes de un CAC no corre peligro. El aire no es inflamable y no explota en caso de accidente como la gasolina, sino que sólo produce un fuerte ruido al expandirse.

La sencillez de esta tecnología (no necesita sistemas de refrigeración, encendido o depósito de combustible) reduce los costes de producción y permite vehículos más ligeros que desgastan menos las carreteras. Su fabricación y mantenimiento es más fácil, gracias a un diseño mecánico sencillo y robusto. El modelo OneCAT, del fabricante especializado en estos vehículos MDI, pesa unos 350 kilos, puede tener hasta cinco plazas y se vende en la India por unos 3.300 euros.

El tanque de aire comprimido puede recargarse muchas más veces y en menos tiempo que una batería eléctrica. El denominado CityCAT (siglas en inglés de Compressed Air Technology), también de MDI, dispone de cuatro puertas, una velocidad máxima de 110 km/h y una autonomía de 200 kilómetros. Su repostaje se realiza en pocos minutos en estaciones equipadas con unidades de aire comprimido con un coste de unos dos euros. Los conductores pueden conectarse a la red eléctrica y utilizar el compresor incorporado en el propio coche para llenar su tanque en cerca de cuatro horas. Si se generalizaran estos vehículos, razonan sus defensores, el precio de este sistema sería mucho más barato que el de los combustibles fósiles.

En teoría, esta tecnología se puede instalar a posteriori en un vehículo y se puede combinar con un motor convencional o uno eléctrico. Algunos fabricantes pretenden comercializar un sistema denominado de propulsión eléctrica híbrida-neumática. La mayor parte de estos vehículos combinan un motor de aire comprimido y uno eléctrico, para aprovechar las ventajas de ambos sistemas.

Via: Consumer

Iluminación fotovoltaica, una luz de esperanza en la noche de Haití

El pasado 12 de enero un terremoto asoló Haití y desde entonces la cooperación internacional no ha dejado de coordinar esfuerzos ayudando a los supervivientes a superar el tremendo desastre en el que se encuentran. Uno de los problemas más graves es la falta de electricidad, que está condicionando los trabajos humanitarios a la disponibilidad de luz solar. Hay informaciones de que la gente está quemando neumáticos para poder seguir trabajando cuando se pone el sol.

Disponer de un sistema de iluminación que utilice la energía solar durante el día para cargar las baterías y producir luz durante la noche es una idea mucho mejor que la quema de neumáticos, sobre todo si se tiene en cuenta que lo que menos falta en Haití, es la radiación solar.

La empresa americana Sol Inc. (Florida) ha donado farolas y material de iluminación solar por valor de 400.000 dólares en una acción solidaria que posibilitará el que las labores humanitarias puedan seguir llevándose a cabo durante la noche.

“Sabemos que una vez se instalen los sistemas podrán duplicarse los esfuerzos en la distribución de las ayudas y en la atención a los heridos en los hospitales” dice Rick Schuett, Gerente de Sol Inc. La falta de electricidad ya era una realidad en Haití antes del terremoto, donde el poco suministro existente provenía de los sucios generadores de gasoil.

La empresa ha abierto además una campaña de donaciones en su página web que permite el envío de farolas fotovoltaicas a un precio reducido (1200 dólares), dentro del programa Solar Lights for Haití. Solar Inc. ya hizo un esfuerzo similar cuando los huracanes Katrina y Rita.

World Solar Challenge 2009

La World Solar Challenge 2009, una carrera de 3.000 kilómetros a través del Outback australiano enmarcada dentro de la Global Green Challenge y reservada a vehículos propulsados únicamente con energía solar, ya que “los coches solares son la prueba definitiva para la eficiencia energética”.

Para los organizadores de la prueba: “Estas tecnologías serán el corazón de todos los coches eléctricos venideros, tanto si esa electricidad se obtiene de células de hidrógeno, enchufándose a la red eléctrica o se trate de pequeños eléctricos urbanos recargados mediante paneles solares ubicados en el techo del garaje”.

Con una superficie máxima de 6 metros cuadrados de paneles solares distribuidos por la carrocería, en estos coches se estudian las tecnologías necesarias para convertirlos en los automóviles eléctricos más eficientes, ecológicos y sostenibles que existan.
La edición de este año cuenta con 32 prototipos más otros 7 que no pudieron tomar la salida. Entre los participantes hay 7 coches australianos, 3 estadounidenses, 3 japoneses, 3 canadienses y representantes de países tan dispares como Bélgica, Francia, Turquía, Alemania, Suiza, holanda, Malasia o Singapur.

Via: Vehiculos Electricos

Temblor de 6 grados en la frontera entre Guatemala y El Salvador

El epicentro del terremoto se registró en la costa del Pacífico frente a Guatemala, a unos 50 kilómetros de las localidades de Ahuachapán (El Salvador) y Cuilapa (Guatemala). Asimismo, el USGS también informó que el temblor se sintió el las capitales de ambos países.

Según Luis Arriola, miembro del Instituto Nacional de Sismología, Meteorología e Hidrología (Insivumeh) de Guatemala, el temblor se registró a las 09.40 hora local (15.40 GMT) y fue sensible en todo el territorio. La intensidad del movimiento telúrico en la escala de Mercalli fue de 4 grados, aseguró.

El epicentro fue localizado a 101 kilómetros al sureste de la capital guatemalteca, frente a las costas del departamento de Santa Rosa, dijo la fuente. Según Arriola, el sismo de hoy es el que ha registrado una mayor intensidad durante 2010, cuando han ocurrido un total de 53 temblores, aunque sólo 7 de ellos han sido sensibles, informó Efe.

Via: ADN Mundo

Veneno para la isla de Lord Howe

En una medida radical para eliminar las plagas y proteger la vida silvestre local, la prístina Isla de Lord Howe, en Australia, será bombardeada desde el aire con veneno. Mucho veneno. Exactamente, 42 toneladas de veneno para ratas. Desde que fue introducida accidentalmente en 1918, una variedad de roedor conocida como “rata negra” ha causado verdaderos estragos en la fauna única de la isla. Para solucionar el problema, los funcionarios de salud se han embarcado en el proyecto de exterminio de plagas más radical que jamas se haya intentado. Para intentar acabar de una vez por todas con la rata y darle una oportunidad de sobrevivir al resto de las especies autóctonas que están siendo diezmadas por los roedores, dejarán caer 42.000 kilogramos de veneno desde el aire.

En realidad, no es la primera vez que se intenta poner en práctica un proyecto de erradicación de plagas de estas características. Varias veces se han arrojado miles de kilogramos de veneno en islas deshabitadas. Lo que hace especial -por llamarlo de alguna manera- al proyecto del gobierno Australiano es que la isla Lord Howe tiene una población humana permanente. En efecto, unas 350 personas viven en el lugar. Ya han sido advertidos debidamente, y deberán permanecer en sus casas, asegurándose de que sus hijos estén con ellos y que sus mascotas tengan la debida protección. Se supone que el veneno actúa solo sobre las ratas, pero nunca está de más prevenir cualquier tipo de contacto con estas sustancias. Las especies nativas también deberán ser resguardadas. Poblaciones enteras de aves serán capturadas y mantenidas en jaulas durante los 100 días posteriores a la aplicación del veneno y todas las vacas y pollos que viven en la isla serán sacrificados o enviados al continente.

Stephen Wills, director ejecutivo de la Junta de Lord Howe, apoya el programa. "Este es uno de los lugares más bellos del mundo, por lo que merece un programa tan importante y detallado", ha dicho. El sitio en que vive Wills es considerado Patrimonio Mundial, y se encuentra tan aislado de la parte continental de Australia que muchas de sus especies nativas no pueden encontrarse en ningún otro lugar. Algunos afirman que se trata de la región con las aguas oceánicas más limpias del planeta. Dos tercios de la isla constituyen una reserva protegida, y las aguas circundantes son un parque marino. Por supuesto, las ratas no se consideran parte de la reserva. Se acusa a la rata negra de ser la responsable de la extinción de cinco especies de aves endémicas y de amenazar seriamente a otras 13 especies de aves nativas, dos de reptiles, cinco clases de plantas y a numerosos invertebrados. Los australianos consideran a esta rata como una especie de “asesino serial de especies”, y han reaccionado en consecuencia.

Está claro que estas ratas constituyen un peligro significativo para el hábitat prístino que hace de esta isla un lugar único de la isla, pero muchos de los habitantes locales han expresado su preocupación acerca de la naturaleza radical del plan. “Las 42 toneladas de veneno expondrán a la isla, a su entorno y a nosotros mismos a un gran peligro”, explica Clive Wilson, uno de los residentes del lugar. “Creo que van a hacer mucho daño y al final, todavía habrá ratas,” continúa. Está previsto que el veneno caiga sobre la isla en el mes de agosto de 2012. Sera distribuido en dos bombardeos aéreos separados por dos semanas, y se cree que la sustancia empleada será inocua unos 100 días después de distribuida.

Via: Neoteo