Una posible solución al vertido de BP

Personal de BP tratan de instalar un enorme contenedor de 100 toneladas para evitar el avance del vertido de petróleo en el Golfo de México que se acerca cada vez más a las costas del estado de Luisiana.

La instalación tardará varios días y la técnica hasta ahora nunca ha sido puesta a prueba en las profundidades del mar, según admitió ante los periodistas Doug Suttles, jefe de operaciones de British Petroleum (BP).

La empresa, que ha sido acusada por el Gobierno por el vertido que comenzó tras el hundimiento de una plataforma de prospección el pasado 22 de abril, prevé que la estructura de cuatro pisos de altura recogerá el crudo que, según los planes, será succionado por una nave de superficie.

"Si todo se realiza de acuerdo con los planes, deberíamos comenzar a procesar el fluido y detener el derrame a partir del lunes", señaló Suttles, quien agregó que se trata de una operación "muy compleja y probablemente haya desafíos".

Estos últimos días las maniobras para frenar la marea negra se vieron obstaculizadas por el mal tiempo, el último pronóstico meteorológico para la región indicó que es probable que la situación mejore en las próximas 48 horas.

El buen tiempo facilitará la tarea de miles de miembros del Servicio de Guardacostas, de la Guardia Nacional y de las autoridades locales que continuarán instalando barreras flotantes para impedir que el derrame alcance las costas de la región.

La marea de crudo amenaza no sólo el hábitat de centenares de especies terrestres y marina de los estados de Luisiana, Misisipi, Florida y Alabama, sino también sus industrias pesqueras y turísticas en lo que el Gobierno del presidente Barack Obama ha calificado como una catástrofe nacional.

Vía: RTVE

BP logra tapar una de las tres fugas de crudo al Golfo de México

La Guardia Costera de Estados Unidos ha informado que British Petroleum (BP) ha logrado cerrar una de las tres vías de fuga del crudo al Golfo de México, aunque con ello no se espera que se reduzca el volumen actual de vertido al Golfo, informa el diario The Washington Post en su edición electrónica.

Según David Mosley, oficial de primera clase de la Guardia Costera, el trabajo realizado en la noche del martes ha reducido el número de puntos de fuga del crudo que necesitan ser reparados en el fondo del mar, lo que además facilitará el trabajo a la hora de instalar la cúpula de contención que BP intentará colocar este fin de semana en la plataforma "Deepwater Horizon".
"Deepwater Horizon" se hundió frente a la costa de Luisiana, a unos 75 kilómetros de la localidad de Venice, el pasado 22 de abril.

El contenedor metálico recogería el crudo que fluye a través de la principal abertura en el pozo y lo bombearía posteriormente a un barco, en la que, de funcionar, se contempla como la principal solución a corto plazo para frenar el desastre ecológico en la zona.

BP inició el martes las tareas de transporte de la cúpula, al cargarla en un barco que se espera llegue este miércoles a la zona en la que se encuentra el pozo submarino.
El artefacto deberá ser instalado a 1.500 metros de profundidad en una operación sin precedentes cuyos resultados son inciertos.

Según estimaciones oficiales, el pozo arroja unos 800.000 litros diarios de petróleo al mar, equivalente a alrededor de 5.000 barriles de crudo, aunque expertos de la industria petrolera advirtieron ayer en el Congreso norteamericano de que el derrame podría superar los 40.000 barriles (6,4 millones de litros) diarios, es decir, ocho veces más que la cifra ofrecida actualmente.

Vía: El Mundo

Muere el cachorro de Lince Iberico nacido días atras en el Zoo de Jerez

La Consejería de Medio Ambiente informo el domingo del fallecimiento del cachorro de lince ibérico nacido la semana pasada en el Zoobotánico de Jerez dentro del programa de conservación Ex-situ que desarrollan conjuntamente la Junta de Andalucía y el Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino. Según informó la Junta, la cría murió a las 15.00 horas del pasado domingo por complicaciones de última hora en los problemas intestinales que padecía después de que el animal, que fue separado de su madre ante la falta de atención de ésta, comenzara a ser alimentado a biberón a las pocas horas de nacer a finales de la pasada semana.

Desde el inicio, el cachorro presentaba algunos problemas digestivos, si bien los técnicos del Zoo, que están muy afectados por el desenlace, no temían por su vida, dado que experiencias previas con otros cachorros de felinos con síntomas similares habían sido resueltas.

Sin embargo, el sábado por la tarde los problemas digestivos se agravaron, por lo que a lo largo de la madrugada se le sometió a un tratamiento intensivo por parte de los veterinarios.La necropsia del cadáver, que se llevará a cabo en el Centro Andaluz de Análisis y Diagnóstico de la Fauna Silvestre Amenazada (CAD), dependiente de la Consejería de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía, podrá establecer un diagnóstico definitivo. El lince nació en un parto doble de Artemisa, una hembra de seis años capturada en Sierra Morena y que fue incorporada al programa de cría en cautividad de este felino.

Tras una gestación de 64 días, uno de los cachorros falleció al poco tiempo de nacer, mientras que el que sobrevivió falleció el domingo finalmente. Este nuevo cachorro se sumaba a la actual temporada de cría en cautividad el lince ibérico, de la que sobreviven diez ejemplares: los otros nueve alumbrados en cuatro partos en el centro de La Olivilla (Sierra Morena) y el superviviente del primer nacimiento logrado en el nuevo centro de cría de Silves, en Portugal. El Zoobotánico, que colabora con el programa de cría en cautividad del lince ibérico desde la creación de este proyecto, alberga actualmente a cuatro ejemplares adultos, la pareja que se ha reproducido este año por primera vez y una segunda.

Una noticia que sin duda mermara la moral del grupo de personas del zoo que han estado volcados con este proyecto, pero bueno, pensemos en el futuro, esperemos al año que viene haber si hay más suerte, ya que este 2010 no ha sido un año muy bollante para el Lince Iberico en general.

Vía: Animalia

El vertido del Golfo de México llega a la costa

Tal y como comentaba hace unos días, el incidente producido la semana pasada en el Golfo de México, originado por la explosión y posterior hundimiento de una plataforma petrolífera, está cumpliendo los peores pronósticos. La marea negra llega a Luisiana y el alcance de la reserva natural de Pass-a-Loutre es inminente.

Tan sólo en ese estado, unas 400 especies vegetales y animales podrían verse afectadas, pero es que la mancha podría alcanzar 4 estados costeros más. El pozo no ha dejado de verter petróleo al mar, en una cantidad equivalente a unos 5.000 barriles diarios por lo que muchos de los esfuerzos de limpieza empleados son inútiles.

En Estados Unidos no se están escatimando esfuerzos ni alianzas para solucionar el problema, aunque parece bastante claro que al principio se hizo una valoración demasiado optimista. La Guardia Costera, la petrolera British Petroleum (que explotaba la plataforma) y pescadores de Luisiana se unieron para intentar frenar el vertido. El Estado de Luisiana instaló más de 30 kilómetros de barreras flotantes e inició un entrenamiento relámpago de reclusos para que ayuden a limpiar las costas y animales contaminados por el petróleo.

La Armada y la Fuerza Aérea en Florida han empezado también a distribuir líneas de barreras flotantes, lanchas de limpieza y equipos de bombeo en colaboración con su Servicio de Guardacostas.

Al darse cuenta de la gravedad, el Departamento de Defensa envió equipos especiales y están valorando enviar tropas del ejército para colaborar en las tareas de limpieza.

El Presidente Obama, ha ordenado que la secretaria de Seguridad Nacional, Janet Napolitano, el secretario de Interior, Ken Salazar, y la administradora de la Agencia de Protección Ambiental, Lisa Jackson, se trasladen inmediatamente a la zona del suceso.

Se calcula que esta noche la merea negra llegará la zona de Pass-A-Loutre, la reserva natural conformada por un laberinto de canales fluviales, pantanos y bancos de arena, en el delta del Mississippi. El sabado se prevee que llegue a las islas Chandeleur.

Se trata del mayor derrame jamás producido en el Golfo de México. Se cree que ya se han derramado unos 160.000 litros cada día desde el incidente, la mancha mide unos 77 kilómetros de largo por unos 129 de ancho y amenaza un ecosistema tremendamente frágil. Eso sin contar con que el 40% del marisco consumido en Estados Unidos procede de esta zona y que ya han muerto 11 personas por el incidente.

BP, que es la responsable de pagar todos los costes de la limpieza, además de las indemnizaciones derivadas, por ahora ha invertido algo más de 6 millones de dólares por día, pero sin duda sabe que esto no ha hecho más que empezar.

La iniciativa más interesante consiste en la construcción de una bóveda gigante, que llevará entre dos y cuatro semanas, para ser colocada sobre el oleoducto dañado y conseguir así que el crudo deje de salir y se derrame en cambio dentro de la estructura, para luego ser bombeado.
BP ha empleado hasta ahora vehículos sumergibles, equipados con cámaras y brazos dirigidos a control remoto, para intentar activar los mecanismos que podrían detener la fuga, sin éxito.

PD: Estos últimos días el ritmo de publicación ha decaido debido a que he tenido una serie de examenes a los que hacer frente, espero volver a coger el ritmo.

Vía: Ecoperiodo

Uranio en la Antártida

Un trozo de hielo extraído de territorio antártico reveló trazas de uranio, que precipitaron por circulación atmosférica sobre el continente en 1995 provenientes de Australia, informó el glaciólogo chileno Ricardo Jaña al diario El Mercurio del domingo.

"Haciendo un número grande de mediciones en cantidades tan pequeñas se logró detectar la presencia de trazas de uranio que, de acuerdo con el nivel en que se encuentran, coincide con un año (1995) cuando en Australia aumentó la producción de uranio", dijo Jaña, geofísico del Instituto Antártico Chileno (INACh).

La hipótesis plantea que el material particulado generado por esa actividad minera fue arrastrado por el viento y siguió la trayectoria de la circulación atmosférica similar al sentido de las manecillas del reloj hasta precipitar a la meseta Detroit (norte de la península antártica), publica el periódico.

Los estudios, que comenzaron a fines de 2007, pertenecen al proyecto "CASA, Clima de Antártica y Sudamérica" que realizan investigadores del Instituo de Cambio Climático de la Universiad de Maine (EEUU); de la Universidad Rio Grande do Sul (Brasil), y del INACh.

"La evidencia científica de los testigos de hielo (trozo de hielo en forma cilíndrica) es contundente y es informativa en cuanto a una serie de fenómenos relacionados con la dinámica del clima", sostuvo Jaña.

Vía: Ecodiario

España reduce sus emisiones de CO2, pero sigue lejos de Kioto

Las emisiones de gases de efecto invernadero en España se reducen por segundo año consecutivo. En concreto, bajaron en 2009 un 8,7%, según un informe de CC OO elaborado con datos facilitados por José Santamarta, director de la revista World Watch. Aunque la cifra no es oficial, la experiencia después de 10 años en que el sindicato y el Ministerio de Medio Ambiente compiten por ver quién saca primero los datos demuestra que este porcentaje se aproxima bastante al oficial. Una portavoz del ministerio rechazó comentar la cifra hasta dar los suyos, que se espera que se hagan públicos la semana que viene.

La crisis, con un descenso de la demanda de energía del 8,2% y de las emisiones por transporte, y un mayor peso de las renovables son las causas del descenso, que suma dos años consecutivos, según Llorenç Serrano, secretario de Medio Ambiente de CC OO. Con esta caída, España sigue muy lejos de cumplir su parte del Protocolo de Kioto. En el reparto interno de la UE, al país le correspondió para 2012 un aumento del 15% sobre los niveles de 1990, pero hasta la fecha el aumento es del 27,82%.

Senda de cumplimiento

Sin embargo, si se mantuviera esta tendencia, y 2010 no parece que vaya a registrar un aumento de las emisiones porque España sigue en crisis, sí se estaría cerca de lo que el ministerio llama "senda de cumplimiento", admitió Serrano. Esta es una especie de compromiso de segunda en el que, ante la práctica certeza de que no se va a conseguir que el aumento se quede en sólo el 15%, se consideraría aceptable un incremento del 37% siempre que se pusieran en marcha medidas para compensarlo (el llamado mecanismo de desarrollo limpio). Por ejemplo, explicó Serrano, que España aporte tecnología a otro país que no esté obligado por Kioto para que una cementera contamine menos, y, a cambio, se apunte la reducción de emisiones correspondiente como si fuera propia.

Estos mecanismos son importantes porque es de esperar que cuando empiece la reactivación económica las emisiones vuelvan a aumentar, aunque probablemente a menor ritmo, ya que el uso de energías renovables va en aumento. Entre 2008 y 2009, la de origen hidráulico se incrementó un 10%; la eólica, un 12,7% y la solar, el 140,2%. Entre las tres aportaron 47.997 gigavatios hora, un 17,5% del consumo.

Vía: El País

Nace el primer Lince Iberico en el Zoo de Jerez

En el Zoo de Jerez están de celebración, pues Artemisa, la lince embarazada de Fran, uno de los machos de lince iberico que tienen en el zoo, ha parido esta pasado noche dos cachorros, finalmente solo uno de ellos ha salido adelante.

Este nacimiento ha sido un gran éxito por parte del zoo de Jerez habida cuenta de que es el único Zoo del mundo que tiene Linces Ibericos en sus instalaciones, siendo esto un centro asociado al programa de conservación del lince de Ibérico que promueva la Junta de Andalucía y el Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino.

Artemisa ha dado a luz tras 64 días de gestación, tal y como se esperaba, la hembra parió entre las 11.15 y las 11.40 horas del 28 de mayo dos cachorros, no obstante uno de ellos murió al poco de nacer, algo muy común en esta especie ya que hay un 40% de probabilidades de que mueran en este periodo. La cría que ha sobrevivido ha sido retirada de su madre ante la falta de atención de ésta. El padre del nuevo lince es Fran, un macho de ocho años nacido también en Sierra Morena y que se incorporó al programa de cría en cautividad tras sufrir una lesión en la pata que ponía en peligro su supervivencia en libertad, en el caso de Artemisa también procede de Sierra Morena y tiene seis años.

Este cachorro se suma a los nueve linces nacidos en el Centro de Cría de La Olivilla (Jaén) desde el pasado 13 de marzo en cuatro partos distintos. Actualmente el programa de conservación ex situ del lince ibérico cuenta con 80 ejemplares repartidos entre las mencionadas instalaciones de cría en cautividad de La Olivilla y El Acebuche (Huelva), además de las ubicadas en Silves (Portugal) y el Zoobotánico de Jerez, que colabora como centro asociado.

Personalmente como ya he comentado he podido vivir en estas últimas semanas la evolución de Artemisa, y por hora y media no he podido ver el parto, lástima, pues sin duda sería algo que nunca olvidaría, pero bueno, ahora lo más importante es que este cachorro tenga buena salud y salga adelante, ya solo queda esperar a el año que viene haber que devenires nos trae Artemisa y compañía, pues Biznaga y Esparto, la otra pareja que mantiene Jerez en sus instalaciones, para el año próximo posiblemente comienzen a tener copulas.

Para terminar felicitar al zoo así como a su personal que se lo merecen por el trabajo realizado por tantos años que por fin a dado sus frutos y luego como ya he dicho, esperar con ansia el nuevo año.

Vía: Animalia