Una invasión de ranas desata el temor a un nuevo seísmo en China

La segunda invasión de diminutas ranas en menos de una semana desató de nuevo el pánico en China por la infundada teoría de que las migraciones de estos anfibios preceden un movimiento telúrico, informó hoy el diario "Nuevo Pekín".

La última plaga se produjo en torno a un lago del distrito de Jiangnin, en la ciudad de Nankín, cuando unas cien mil ranas de menos de dos centímetros de longitud invadieron las carreteras cuando se dirigían al unísono hacia una misma dirección.

El rotativo pequinés recoge hoy la alarma que desató esta plaga entre la población local, después de que en el terremoto de Sichuan, del que mañana se cumplen dos años y que dejó 87.000 muertos y desaparecidos, se produjera una migración similar de anfibios previa al temblor.

Los expertos y sismólogos se han apresurado a negar esta relación, como Yang Jianjun, responsable de la administración local de sismología, que recuerda que Nankín no registra ningún temblor desde el que se produjo en el año 548, de 5.25 grados de magnitud.

Yang explica que sí que es cierto que antes de un seísmo ciertos animales pueden mostrar un comportamiento anormal, pero que dichos comportamientos no siempre preceden a un terremoto, por lo que no se puede vincular.

Otro experto, el profesor Gao Guofu, de la Academia de Ciencias Biológicas de Nankín, señala que se trata de un fenómeno natural: "Hace dos días que ha llovido, el aire está fresco y soleado, por lo que es un buen momento para que las ranas salgan a tomar el sol".

Añade Gao que, además, las ranas necesitan migrar en busca de un nuevo hábitat con alimentos cuando abandonan su fase de renacuajos.El pasado 5 de mayo, una invasión de cerca de diez mil ranas en la provincia suroccidental china de Sichuan, donde se produjo el sismo de 2008, provocó una alarma similar entre la población.

Vía: Animalia

España se convierte en el segundo país europeo con más potencia eólica

España ha superado a Alemania en 2009 en instalación de potencia eólica, y se ha convertido en el líder europeo con un crecimiento interanual del 14,7% en este ejercicio, según ha informado este jueves la Asociación Empresarial Eólica.

Se sitúa así como segundo país en potencia, detrás de Alemania, con 2.459 megawatios (MW) instalados y una potencia eólica total acumulada de 19.148,80 MW. Además, la organización destaca en un comunicado que el crecimiento registrado sigue una tendencia similar al resto del mundo, donde la energía eólica creció un 31%, hasta los 157.900MW.

Andalucía (1.077,46MW), Castilla y León (548,68MW), y Valencia (289,75MW) son las regiones que "más potencia" eólica han instalado en 2009. A su vez, Castilla y León (3.882,72MW), Castilla-La Mancha (3.699,61MW) y Galicia (3.231,81 MW) son las regiones que lideran el ranking de comunidades autónomas con mayor potencia instalada a cierre del ejercicio.

Muchos de los nuevos parques eólicos incorporan algunos de los adelantos tecnológicos, como nuevos sistemas para mejorar la eficiencia y reducir el impacto sonoro de los aerogeneradores, que los profesionales del sector podrán conocer en GENERA 2010, la Feria Internacional de Energía y Medio Ambiente, que se celebrará del 19 al 21 de mayo en la Feria de Madrid.

Vía: El Mundo

La campana de BP no ha podido ser colocada

El primer intento por colocar la gigantesca cúpula de contención de la petrolera BP se encontró con un contratiempo y se podría tardar dos días en solucionar el problema, dijo hoy un ejecutivo de la empresa. Según ingenieros de BP, se han formado cristales de hielo en la cúpula de la estructura que la han taponado.

"No podemos decir que hayamos fracasado, pero sí que los intentos que hemos hecho hasta ahora no han funcionado", dijo en rueda de prensa el director de operaciones de la empresa explotadora British Petroleum (BP), Doug Suttles. Vamos, que han fracasado...

Realmente la operación pudo realizarse con exite y tras una larga y costosa operación, se pudo colocar finalmente la caja sobre el pozo de petróleo, a 1.500 metros de profundidad, pero hubo que apartarla al comprobarse que, debido a las bajas temperaturas, se estaban formando cristales de hielo.

Ya días antes British Petroleum (BP), avisaba que la operación nunca se probó a tanta profundidad, en este caso de 1.600 metros, y que no existen garantías de que funcione.

"Este es un aparato muy grande y debe ser ubicado de forma muy precisa", señaló el jefe de operaciones de BP, Doug Suttles. "Sin duda, habrá complicaciones", concedió.
"Es como operar a corazón abierto a 500 pies de profundidad, en la oscuridad y con minisubmarinos operados por robots", graficó Lamar McKay, jefe de BP America, antes de iniciarse la acción.

Vïa: El Mundo

Los voluntarios en el vertido de bp podrán sufrir problemas respiratorios durante años

La participación en trabajos de limpieza de petróleo procedente de vertidos en el mar, como el causado por BP <:BP.LO:>en el Golfo de México, puede producir trastornos respiratorios durante años.

Esta es una de las conclusiones a las que llegó la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (Separ) tras estudiar la salud respiratoria de casi 7.000 marineros y mariscadores gallegos, muchos de los cuales habían realizado actividades de limpieza tras el desastre del "Prestige".

Según explicó a Servimedia Cristina Martínez, especialista del área de Enfermedades Respiratorias y Medio Ambiente de la Separ, los vertidos de petróleo desprenden compuestos volátiles que, si se inhalan, pueden causar problemas respiratorios.

De forma inmediata pueden causar problemas de irritación o agudizar enfermedades como el asma. La gravedad de estas afecciones depende del tiempo de exposición al crudo y de la concentración del mismo.

Según indicó esta experta, la Separ constató que la participación en las actividades de limpieza del fuel del "Prestige" produjo trastornos respiratorios.

En concreto, la Separ impulsó el "Estudio epidemiológico de las repercusiones clínicas, biológicas y funcionales del vertido de fuel del buque 'Prestige' sobre la salud respiratoria en marineros de la costa de Galicia", el primero en toda la historia de las mareas negras que analiza su repercusión respiratoria en profundidad y a largo plazo.

La primera fase se cumplió entre enero de 2004 y febrero de 2005 (de un año y medio a dos años tras la catástrofe) y para ella se utilizó un cuestionario para recoger información sobre la participación en la limpieza del fuel y la presencia de síntomas respiratorios.

Este cuestionario se dirigió a 9.050 marineros y mariscadores asociados a 44 cofradías gallegas, y fue cumplimentado por 6.869 personas. El 63% de los participantes declararon haber realizado actividades de limpieza.

La segunda fase se extendió de julio de 2004 a febrero de 2005, y consistió en un estudio clínico y de función pulmonar, que se completó con la recogida de muestras de aire exhalado y con la extracción de sangre para estudios de toxicidad genética, entre otros. Éste se realizó en un subconjunto de 800 marineros, formado por 600 individuos que participaron en tareas de limpieza y 200 que no lo hicieron.

Resultados

Los resultados de la investigación fueron publicados en el "American Journal Respiratory and Critical Care Medicine". Entre otras conclusiones, destaca una mayor prevalencia de síntomas respiratorios (tos y expectoración crónicas, dificultad respiratoria por la noche, obstrucción y goteo nasal) en los marineros y mariscadores que participaron en la limpieza entre un año y medio y dos después de la misma.

Estos síntomas fueron "más importantes" en el grupo de sujetos más expuestos, en los que limpiaron durante más días y más horas al día, y en los que realizaron un mayor número de tareas, como recoger fuel en el mar, limpiar barcos, playas y rocas, entre otras.

Mascarrillas

Sin embargo, el estudio reveló que la intensidad de los síntomas "fue menor en los marineros que habían utilizado mascarilla con mayor frecuencia".

De igual manera, detectó una tendencia a la disminución de los síntomas asociados a la participación en la limpieza del fuel a medida que aumenta el tiempo transcurrido desde la exposición.

La Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica considera que los datos de este primer estudio "indican que la participación en las actividades de limpieza del fuel del 'Prestige' no fue inocua", sino que produjo trastornos respiratorios "que persistieron durante un tiempo prolongado desde la exposición".

No obstante, reconoce que "será necesario obtener más datos en investigaciones de carácter longitudinal o de seguimiento para definir el alcance y la posible reversibilidad de las alteraciones detectadas".

Vía: Ecodiario

La deforestación en Indonesia

Indonesia no ocupa el tercer escalón en emisor de gases de efecto invernadero porque si, un informe realizado por personalidades muy importantes del activismo ambiental muestra como el 40-55% de las áreas forestales que se talan en Indonesia están siendo taladas de forma ilegal, y a menudo estas áreas son protegidas. Al mismo tiempo, Red de Acción de Bosques Tropicales en un informe alega que una filial de Cargill tiene dos plantaciones de aceite de palma no divulgadas que tratan activamente de bosques y turberas.

Un portavoz de Cargill decía: "No tenemos plantaciones que se ocultan a la opinión pública donde hacemos cosas que no haríamos en público, las plantaciones que poseemos operan con claridad."

Sin embargo, investigaciones de campo por RAN y de ONG locales de Indonesia indican que Holdings CTP ha esta operando en dos plantaciones de aceite de palma ocultas, que ocupan unas 15.000 hectáreas, de las cuales más de 10.000 se han limpiado desde 2005.

Vía: TreeHugger

Una posible solución al vertido de BP

Personal de BP tratan de instalar un enorme contenedor de 100 toneladas para evitar el avance del vertido de petróleo en el Golfo de México que se acerca cada vez más a las costas del estado de Luisiana.

La instalación tardará varios días y la técnica hasta ahora nunca ha sido puesta a prueba en las profundidades del mar, según admitió ante los periodistas Doug Suttles, jefe de operaciones de British Petroleum (BP).

La empresa, que ha sido acusada por el Gobierno por el vertido que comenzó tras el hundimiento de una plataforma de prospección el pasado 22 de abril, prevé que la estructura de cuatro pisos de altura recogerá el crudo que, según los planes, será succionado por una nave de superficie.

"Si todo se realiza de acuerdo con los planes, deberíamos comenzar a procesar el fluido y detener el derrame a partir del lunes", señaló Suttles, quien agregó que se trata de una operación "muy compleja y probablemente haya desafíos".

Estos últimos días las maniobras para frenar la marea negra se vieron obstaculizadas por el mal tiempo, el último pronóstico meteorológico para la región indicó que es probable que la situación mejore en las próximas 48 horas.

El buen tiempo facilitará la tarea de miles de miembros del Servicio de Guardacostas, de la Guardia Nacional y de las autoridades locales que continuarán instalando barreras flotantes para impedir que el derrame alcance las costas de la región.

La marea de crudo amenaza no sólo el hábitat de centenares de especies terrestres y marina de los estados de Luisiana, Misisipi, Florida y Alabama, sino también sus industrias pesqueras y turísticas en lo que el Gobierno del presidente Barack Obama ha calificado como una catástrofe nacional.

Vía: RTVE

BP logra tapar una de las tres fugas de crudo al Golfo de México

La Guardia Costera de Estados Unidos ha informado que British Petroleum (BP) ha logrado cerrar una de las tres vías de fuga del crudo al Golfo de México, aunque con ello no se espera que se reduzca el volumen actual de vertido al Golfo, informa el diario The Washington Post en su edición electrónica.

Según David Mosley, oficial de primera clase de la Guardia Costera, el trabajo realizado en la noche del martes ha reducido el número de puntos de fuga del crudo que necesitan ser reparados en el fondo del mar, lo que además facilitará el trabajo a la hora de instalar la cúpula de contención que BP intentará colocar este fin de semana en la plataforma "Deepwater Horizon".
"Deepwater Horizon" se hundió frente a la costa de Luisiana, a unos 75 kilómetros de la localidad de Venice, el pasado 22 de abril.

El contenedor metálico recogería el crudo que fluye a través de la principal abertura en el pozo y lo bombearía posteriormente a un barco, en la que, de funcionar, se contempla como la principal solución a corto plazo para frenar el desastre ecológico en la zona.

BP inició el martes las tareas de transporte de la cúpula, al cargarla en un barco que se espera llegue este miércoles a la zona en la que se encuentra el pozo submarino.
El artefacto deberá ser instalado a 1.500 metros de profundidad en una operación sin precedentes cuyos resultados son inciertos.

Según estimaciones oficiales, el pozo arroja unos 800.000 litros diarios de petróleo al mar, equivalente a alrededor de 5.000 barriles de crudo, aunque expertos de la industria petrolera advirtieron ayer en el Congreso norteamericano de que el derrame podría superar los 40.000 barriles (6,4 millones de litros) diarios, es decir, ocho veces más que la cifra ofrecida actualmente.

Vía: El Mundo